"MIK ARTETA´S RED ARMY" - CL version

Es ist schon haarsträubend - Arsenal steht Mitte März so gut da wie noch nie in seiner Geschichte und wird zur "Belohnung" von allen Seiten mitunter wüst angemacht. Wenn schon in einer einstmals renommierten deutschen Tageszeitung ein komplett irrer und hasserfüllter Wutartikel voller Blödsinn über uns erscheint, wirkt es so, als ob es v.a. diese Saison eine übergeordnete Absprache zu geben scheint, dass über Arsenal nur Leute berichten dürfen, die uns nicht ausstehen können. Bei Spielen ist es völlig egal, ob es deutschen oder englischen Kommentar gibt, Arsenal-Abneigung ist stets mit eingepreist. "It's fine that people hate us, it's part of our history. We're The Arsenal. They hate us. Go out and be The Arsenal" (George Graham, 1991)

Arsenal spielt endlich wieder bei uns in Deutschland, endlich mal in einer anderen Stadt, leider aber auch in einem sehr kleine Stadion - es gab nicht mal 1.800 Tickets für Arsenal, die selbstredend alle an Arsenal-Dauerkarteninhaber gegangen sind (Erstkaufsrecht), selbst unter erschwerten Bedingungen (persönliche Abholung), die dem krassen Schwarzmarkthandel mit Arsenal Awaytickets begegnen sollten. Das ist einerseits natürlich richtig, stößt aber auch viele normale ´Stammkunden´ vor den Kopf.

In Leverkusen waren wir schon mal, und zwar vor gut 24 Jahren. Das war damals so etwas wie ein inoffizieller Startpunkt für Arsenal Germany, denn erstmals haben sich etliche German Gooner, die sich vorher nur vom Chat im Forum kannten, vor Ort getroffen. Erst im Corconian in Köln, dann in irgendeiner Garage in Leverkusen. Ein einziger von uns hatte ein Ticket im Away End, wir anderen hatten unser Karten über Ebay. Was witzig war, denn einige von uns waren direkt auf der Haupttribüne Höhe Mittellinie, Top-Plätze - unter Heizstrahler .. so saß man da im tiefsten Winter plötzlich im T-Shirt ... und John konnte am Zaun zur großen Verwunderung (fast) des gesamten Publikums einen entspannten Plausch mit seinem Cousin halten (David Seaman, no less ..).

Arsenal war im Spiel hochüberlegen mit schon damals katastrophaler Chancenverwertung, hat dennoch knapp 1-0 geführt, aber in der 90. Minute kam Ulf Kirsten einmal vors Tor (und Igor Stepanovs konnte ihn nicht hindern ...) und es stand 1-1. Das hatte dann zur Folge, dass am Ende Arsenal deswegen Dritter wurde (nach einem desaströsen Auftritt im alten Delle Alpi, wo auch eine Handvoll German Gooner zugegen war) und ausschied, während Bayer nicht nur deswegen drinblieb, sondern am Ende sogar nach Glasgow ins Endspiel eingezogen ist und dort höchst unverdient durch ein Zidane-Zaubertor verloren hat. Das war damals im übrigen auch ihr "Vizekusen"-Jahr. 

Arsenal hat dann übrigens die freie Zeit ohne CL sehr zielführend genutzt und das Double geholt - und ja, ein paar German Gooner waren auch beim Finale in Cardiff dabei (leider haben wir nur eine Karte bekommen, um die wir dann eine Münze geworfen haben ..), einem 2-0 gegen Chelsea, und 3 Tage später hat Arsenal die Meisterschaft mit einem 1-0 im Old Trafford klargemacht. Those were the days ...

Und was sagt uns das? Spiel´ einfach mal gegen Leverkusen und danach passieren aufregende und große Dinge ...

Wegen der o.g. Kartensituation sind nur ein paar von uns über ihre Dauerkarten im Away End, aber viele mehr haben Tickets organisiert, sind im ganzen Stadion verteilt und supporten undercover. Treffen ist nachmittags in Köln (Alter Markt dürfte fest in englischer Hand sein), aber das Spiel ist ja relativ früh (18.45 Uhr) - da bleibt dann Zeit für das (hoffentliche) Siegerbier (zumindest wird in Köln ja etwas ausgeschenkt, dass in etwa so aussieht ...).

Sportlich sind wir mit Sicherheit der Favorit, wir stehen ja wie bekannt nicht so schlecht da, bei Bayer läuft es eher durchwachsen - sie sind oben mit dran, aber auch nicht so richtig. CL-Platz sollte aber wieder drin sein, auch wenn sie immer wieder Punktverluste wie Samstag einbauen. Nach dem Spiel sagte Grimaldo interessanterweise "Wir sind wirklich müde", angesprochen auf den späten Ausgleich. Wird spannend, ob wir das auch so sehen oder merken werden. 

Passenderweise wirkt es ja auch bei uns so, als wären wir etwas müde und die Frische fehlt irgendwie. Vielleicht ist da ja ein CL-Spiel "wie Urlaub". Vor unserem letzten CL-Auswärtsspiel hatten wir ja auch ein paar müde Leistungen (0-0 Forest, Liverpool) und haben im Mailand ein sehr frisches und überzeugendes Spiel abgeliefert. Einfach wieder so machen ...

Leverkusen wird sicher bemüht sein, uns nicht all zu viele Räume zu geben (und Ecken schon gar nicht ...), den Bus parken werden sie aber eher auch nicht. Ihr schnelles Umschaltspiel werden wir unterbinden müssen, Rice wird wieder sehr viel unterwegs sein, hinten sollten wir wenig Standards im Halbfeld zulassen, damit sie nicht zu einfache Möglichkeiten bekommen, hohe Bälle auf Schick zu spielen. Aber da sind ja auch noch Gabriel und Saliba - und Piero Hincapie: wenn bei uns einer voll im Saft ist, dann ja wohl er. Steigert sich gefühlt von Spiel zu Spiel (just im time, möchte man meinen ...) und hat mit Sicherheit richtig Bock auf das Spiel. 

Allen Goonern vor Ort maximalen Spaß und alle anderen seien nochmal erinnert, dass das Spiel zu ungewohnter Zeit am frühen Abend stattfindet. 

Also, was geht? Ohne Ulf Kirsten haben wir gene  die doch wohl eine Chance, oder? Zumal der beste Leverkusener ja jetzt eh bei uns spielt ...

AUSWÄRTSSIEG !

MIK ARTETA´S RED ARMY" hey hey hey "MIK ARTETA´S RED ARMY" hey hey hey "MIK ARTETA´S RED ARMY" hey hey hey

(Bild: dazn)