Finale

Seid ihr bereit? Es geht los - Wembley, Endspiel, Finale, Tag der Entscheidung - im League Cup!

Manche rümpfen ja die Nase, aber wäre es spannender, wenn England das Finale in Dubai austragen würde wie die Spanier? Beim unweigerlichen El Classico in der Wüste werden ja auch alle wach ... hier spielt Arsenal gegen Man City, in Wembley, mehr geht nicht. Und es ist ja auch nicht so, als ob wir alle Nase lange irgendwo im Endspiel stehen würden ...

In meiner Fan-Lifetime habe ich 3 x erlebt, dass Arsenal im Frühjahr die Chance auf das Quadruple hatte: 2004, 2011 und eben jetzt. 

2004 brach das weg nach 2 unerwarteten Niederlagen im Leaguecup-Semi gegen Middlesbrough (die dann auch den Cup geholt haben), an einem Samstag im April wurden wir im anderen Pokalhalbfinale von United rausgetreten, 3 Tage später gab es ein höchst unglückliches CL-Aus gegen Chelsea (Hello Lehmann ...) und weitere 3 Tage später stand es Karfreitagmittag gegen Liverpool zur Halbzeit 1-2 - war interessant ... aber Spiel und Saison wurden noch gerettet, Chelsea als Verfolger ist kollabiert (so auch gegen Monaco in der CL), Arsenal wurde Meister und das sogar ungeschlagen. History was made und nachgewachsene Fans gucken sich mit leuchtenden Augen YouTube-Highlights dieser Saison an ...

2011 waren wir sehr stabil unterwegs, in der Liga oben dran, am 16.2. im Hinspiel legendär mighty Barca 2-1 geschlagen. 10 Tage später war das League Cup Finale gegen den abgeschlagenen Tabellenletzten (und späteren Absteiger) Birmingham City. Arsenal war in Topform (Brum nicht) und alle Welt, wir auch, ging davon aus, dass wir mit einer souveränen Leistung mal eben den ersten Titel seit 2005 einsacken. Arsenal so: Hold my beer ... absolute Minusleistung, Brum geht in Führung, wir gleichen 2. Hälfte aus, kommen in Schwung, aber in der Nachspielzeit rennt unser rauchender Torwart seinen einzigen Mitspieler um, so dass irgendein Martins verwundert ins leere Tor einschieben kann - ich war im Stadion und sag mal so: das Gefühl möchtest du nicht wiederhaben ...

10 Tage später betrügt uns ein Schweizer Schiri in Barcelona, kurz drauf verlieren wir höchst unglücklich gegen 12 Mann im Old Trafford und in der Liga kommen wir so von der Rolle, dass wir am Ende nur 4. werden und im Sommer in die CL-Quali mussten (war zu einem, milde gesagt, turbulenten Transfersommer führte). Die Niederlage in Wembley hat nicht nur die Saison zerstört, sondern auch die weiteren Jahre maßgeblich beeinflusst.

Jetzt also 2026 - no pressure lads, ey? Dieser Verein, dieser Manager, dieses Team hat die letzten Jahre konsequent darauf hingearbeitet, um in diese Position zu kommen. 3 x hintereinander Tabellenzweiter hat so was von "Nur gucken, nicht anfassen", wir waren nah dran und sind es jetzt wieder - was wird es wohl mit diesem Team machen, wenn wir das Finale tatsächlich gewinnen? Wenn wir ganz offiziell etwas greifbares in Händen halten, das sagt "Ja, wir sind ein Siegerteam" - ich sag euch was: es wird durch die Decke gehen!

Guckt euch den modernen Fußball doch an: sowohl Chelsea als später auch Man City haben nach ihrem ´Neustart´ mit finanziellem Doping als erstes jeweils den League Cup ausgeguckt  und nach Erfolgen dort Team und Umfeld ein Sieger-Gen vermittelt, dass sie dann zu weiteren Erfolgen tragen sollte. Ich Kleingeist kann mir daher absolut vorstellen, dass ein Erfolg im Finale bei Arsenal einen ähnlichen Effekt haben könnte.

Guckst Du: Arsenal hat den Cup bisher ganze 2 x gewonnen - 1987 und 1993. In den 1980ern war Arsenal im Mittelmaß und der Sieg des jungen Trainers (George Graham) mit seinem jungen Team gegen das übermächtige Liverpool war der Kickstart für erfolgreiche Jahre: 1988 wieder Finale (Gus Caesar ...), 1989 und 1991 Meister. Nach dem Sieg 1993 haben wir prompt kurz drauf auch noch den FA-Cup geholt (gegen den gleichen Gegner: Sheffield Wednesday) und das Jahr darauf den Europapokal, 1995 dort nochmal im Finale). Das heißt also ganz klar: wenn wir diesen dusseligen Pokal schon mal gewinnen, passiert anschließend was mit uns!

Als wir 2014 mit sehr viel Krampf endlich den ersten Titel seit ´ewig´ geholt hatten, wussten wir auf einmal, wie es geht und ein Jahr später lief es plötzlich sehr geschmeidig im Finale, auch 2017 konnten wir als Underdog eine sensationelle Leistung im Finale abrufen und gewinnen. Danach waren Team und Trainer durch und die nächsten beiden Endspiele waren grottig, so auch ein 0-3 gegen City im Ligapokal. Damals waren alle Spiele gegen City unglaublich schwer zu ertragen, weil wir schlicht keine Chance hatten oder auch nur haben wollten. Mikel Arteta hat das geändert: gleich in der ersten Saison gegen City in Wembley gewonnen und danach auch das Finale.

Die letzten Jahre haben gezeigt, dass wir City mittlerweile absolut ebenbürtig sind und wir zuletzt meistens das überlegene Team waren. Wir können ein Statement setzen, City logischerweise auch: noch sind sie der Platzhirsch, sie wollen ihr Revier verteidigen und werden unglaublich heiß sein. Sollen sie doch - Arsenal dagegen bleibt cool - und holt am Ende den magischen Pott - und damit am Ende so viel mehr ...

Es ist jetzt das 13. Mal, dass Mikel Arteta mit Arsenal im Wembley auftaucht, ob als Spieler oder als Manager: Semis, Finals, Charity-Shields - und was soll man sagen: er hat alle 12 Spiele vorher gewonnen (3 x davon gegen City). 

Also Leute, genießt es. Unsere Saison ist bis jetzt herausragend, fast alle beneiden uns darum (is´ so), so ein Endspiel ist eine Belohnung für die bislang gute Arbeit. Bei City tut man ein bisschen gelangweilt "Och, schon wieder Wembley" und vielleicht geht´s uns in ein paar Jahren auch so, aber ich frohe mich schon drauf zu schreiben "Mikel ist jetzt zum 24. Mal in Wembley und wisst ihr was? Er hat ..."

Leute, das wird ein geiler Tag!

Ich bin mit einer Handvoll weiter German Gooner vor Ort, bin entsprechend ´ein klein wenig´ aufgeregt, viele weitere German Gooner treffen sich in Berlin, Hamburg, München, Köln und wer weiß wo noch und begehen und feiern den Tag zusammen. 

Viel, viel Spaß euch allen - und Montag sind wir alle hoffentlich einen Meter größer ...

COME ON THE ARSENAL !

(jb)