Away at the City Ground

Aufregende Woche bei Arsenal: zuallererst hieß es Abschied nehmen von "Mr. Arsenal", Ken Friar, der im Alter von 92 Jahren verstorben ist. Niemand war mehr Arsenal als er, sein ganzes Leben hat er bei und mit dem Club verbracht. Er ist sprichwörtlich vom Laufjungen (mit 11J.) zum Geschäftsführer aufgestiegen und danach war er quasi immer die Seele des Clubs. 

Ihm ist es z.B. hauptsächlich zu verdanken, dass Arsenal immer noch in Islington beheimatet ist und das neue Stadion eben nicht weit entfernt an der Autobahn (M25) gebaut hat, wie es andere wollten, sondern eben im Stadtteil, in Sichtweite von Highbury.

Es erfüllt auch mich (jens) mit großer Freude, dass Ken es noch erleben durfte, dass Arsenal nach langer Zeit mal wieder die englische Meisterschaft geholt hat. Es sollte so sein ...

Hat ja nur schlanke 22 Jahre seit dem letzten Titel gedauert und das obwohl wir doch zum "Red Cartel" (AFC, LFC, MUFC) gehören, dass angeblich ja die Regeln so hingebogen hat, dass nur die 3 Clubs Erfolg haben können. Nun ja, selten so ein unerfolgreiches Kartell gesehen, aber etliche Fans von Cheaty, Chelsea, Villa, Everton oder Newcastle wollen mit immenser Beharrlichkeit beweisen, dass sie alle zusammen nur einen IQ von 114 haben, indem sie diesen Schwachsinn immer und immer wieder raushauen. Irre ...

Auch bei Nottingham Forest gibt es nicht wenige Fans, die auf solche Gedanken kommen - nicht umsonst ist die Stimmung gegen Arsenal galliger als bei anderen Spielen. Während bei Arsenal über die Jahrzehnte immer (zu?) solide gewirtschaftet wurde und alle paar Jahre immer wieder Titel rausspringen, ging man bei Forest mit Geld stets etwas willkürlicher um und wundert sich, dass es nicht sofort was bringt. Da sind sie z.B. 2021 nach 23 Jahren mal wieder in der PL, ziehen aber sofort los und holen über 20 neue Spieler und hauen Geld raus, als gäbe es kein Morgen. War natürlich nicht regelkonform und hat Strafen (z.B. Punktabzug) nach sich gezogen. Wer hatte Schuld? die anderen natürlich ... vorneweg das "Red Cartel" ...

Im Prinzip ist Forest einer der erfolgreichsten Clubs in England: 6 Pokale, 1 Meisterschaft + 2 CL´s. Gerade bei letzterem kann Arsenal nicht mitreden ... Ende der 1970er hatte Forest den englischen Jahrhunderttrainer Brian Clough und hat 1978 nicht nur den League Cup, sondern auch die Liga gewonnen. Im Europapokal der Landesmeister (damals durften nur wahre Champions teilnehmen) kamen sie ins Endspiel und siegten 1-0 gegen Malmö FF und gewannen dann auch den Supercup gegen Barcelona  (die im übrigen den Pokal der Pokalsieger gegen Fortuna Düsseldorf gewonnen hatten ..). 1980 waren sie als Titelverteidiger wieder im Endspiel und haben wieder gewonnen. Wieder 1-0, dieses Mal gegen den HSV (der vorher Real zerlegt hatte ...). Der wirtschaftliche Mehrwert aber war zu der Zeit noch überschaubar und als Brian Clough weg war, war der Zauber dahin. Bis Ende der 1990er folgten noch 3 Cupsiege, dann schlug das Missmanagement endgültig zu und es ging in die unteren Ligen. 

Seit 5 Jahren sind sie nun wieder da und geben regelmäßig Geld aus wie "die Großen" und sind immerhin letzte Saison bis ins Halbfinale der Europa League gekommen. Im Sommer haben sie gutes Geld mit Elliot Anderson gemacht und mit Oliver Glasner einen Coach geholt, der mit "kleinen" Clubs Titel holen kann. Ganz rund läuft es noch nicht, aber sie scheinen sich so langsam einzugrooven und wir werden heute miterleben, wie sie sich die ganze Woche haargenau auf Arsenal eingestellt haben. Glasner wird die Spiele bei Brighton und gegen Leeds gesehen und Dinge bemerkt haben, wovon er denkt, auch mit seinem Team uns Schwierigkeiten bereiten zu können. 

Ganz abgesehen davon, dass der City Ground in den letzten Jahren wahrlich nicht unser Lieblingsreiseziel war, wir haben ja nicht mal mehr Tore geschossen dort die letzten Male - gut, Forest auch nicht, aber für die ist es wie ein Bonusspiel heute: verlieren sie, war es halt gegen den Meister und eingepreist, holen sie was, kann es der Kickstart für die Saison sein. Das wird ein irre heißer Ritt heute, wobei ich denke, dass die gar nicht erst versuchen, uns niederzuringen, wie es Brighton geschaffft hat mit seinem irren Pressing, sondern die werden stabil hinten sicher stehen und bauen auf schnelle Umschaltmomente - war ja auch immer schon ihr Spiel.

Wir haben gut rotiert unter der Woche, heute ist die Aufstellung eine gute Denksportaufgabe für Mikel, zumal es ja schon Mittwoch wieder richtig abgeht bei Bayern - die haben ja schon gestern gespielt, wir haben dank Sky 24 Stunden weniger Vorlauf dafür (immer wieder spannend, wie die manche Verein extrem benachteiligen, während in allen anderen Ligen den Topclubs in der Hinsicht keine Steine in den Weg gelegt werden). Wird das die Aufstellung beeinflussen? Oder arbeiten wir einfach ein Spiel nach dem anderen ab?

Rice muss heute wieder voll ran, bei Bayern erst recht, nur in Highbury (Fleetwood) nächste Woche kann er pausieren - strammer Terminplan, wobei wir, wie vor dem Break, wieder einen endlosen Run von Auswärtsspielen haben.

Gegen Leeds und auch gegen Lille haben wir uns schwer getan, beide haben hinten sehr kompakt gestanden und konnten uns gut am spielen hindern. Beide Spiele haben aber auch gezeigt, dass wir unseren Spielern vertrauen können. Sie sind nicht hektisch geworden, haben beharrlich weitergespielt und wir haben eben auch die individuelle Klasse, dass oft nur eine einzige Aktion reicht, um den Bann zu brechen. Siehe Timber am Dienstag - das war schon perfekt: danach 5 Minuten Vollgas, rein mit dat Ei und fertig, Haken hinter und gut. Wie das Champions so machen ...

Also, ich fürchte, das könnte wieder ´ne Geduldsprobe werden, wir werden leiden müssen, wie Mikel immer so schön sagt, aber wir werden den einen entscheidenden Moment nutzen und 1-0 gewinnen. wie das Champions eben so machen ...

Glasner hat übrigens noch nie gegen Arsenal gewonnen geschweige denn auch nur einen Punkt geholt, also warum heute damit anfangen?

Viel Spaß!

UP THE GUNNERS!

p.s.: das einen Tag nach dem Tod von Ken Friar bekannt wird, dass Arsenal womöglich um die 60 Leute entlassen will/muss, ist natürlich ein kommunikatives Eigentor sondergleichen. Zumal man gerade den Vertrag mit Mikel für teuer Geld verlängert hat und im Sommer sogar Unsummen für einen Idioten aus Madrid ausgeben wollte - aber Sozialromantik ist im Profifussball fehl am Platz und im englischen, v.a. in der PL erst recht. Zumal die kleine Ersparnis schon durch das mit Sicherheit nicht kleine Honorar der namhaften Consulting Agency aufgefressen wird, die ´ganz überraschend´ zu dem Schluss gekommen ist, dass Leute rauswerfen doch eine gute Idee ist. Das Honorar muss ja wieder reingeholt werden ...

Aber ja, Arsenal hat die letzten Jahre immer Verlust gemacht (wenn auch nicht hoch), ist natürlich ein Wirtschaftsunternehmen und muss sich selbstredend überprüfen. Ich weiß z.B. durch eigene Anschauung und Erleben, dass die Marketing-Abteilung völlig überladen ist (im Vergleich zum Ticketing beispielsweise) und wenn bei der IT, bei dem Desaster, was die die letzten Monate verantworten, Stellen ausgetauscht werden, passt das auch ... Ergo: warten wir mal ab, was das alles genau zu bedeuten hat.