Marius war am Dienstag am Start in London, hier sein Bericht;

Nach einem 1-wöchigen Wanderurlaub im norwegischen Gebirge und einem Arbeitstag als
Überbrückung ging es den Dienstag früh morgens nahtlos weiter mit dem Ryanair-Flug von
Dortmund nach London-Stansted, dessen Verbindung quasi vor meiner Haustür viele von uns
leider nur noch bis Sommer genießen können. Aber egal, geistig gefühlt noch irgendwo im
skandinavischen Fjell unterwegs erspürte ich beim ersten Anblick der Skyline, dass wohl
weder Oslo noch Trondheim so eine abwechslungsreiche Faszination als Stadt auslösen kann
wie das mir bereits bestens vertraute London. Nach einer kurzen, fast schon obligatorischen,
Runde durch die City und einer Kaffeepause im Hyde Park ging es dann spät nachmittags von
Kensington mit der Picadilly-Line direkt nach Islington, um vor dem Spiel noch einen
Abstecher zum Essen in den Nag’s Head Food Market etwa 15 Minuten Fußweg zum Emirates
zu machen. Kleiner Geheimtipp, da man kulinarische Gerichte aus der ganzen Welt
(vornehmlich ehemalige britische Kolonien) auf einer einzelnen Fläche angeboten bekommt
und es an Arsenal-Matchdays sogar ein preisreduziertes Angebot von 1 Gericht inkl. Half-Pint
für rund 10 Pfund gibt. Gerne auch die Angestellten darauf hinweisen, da einige mit den
Fixtures nicht so vertraut sind. 😉

Anschließend ging es dann nach einem kurzen Stopp im Tollington durch den
Eisenbahntunnel ins Clock End. Verhältnismäßig zu dieser Zeit noch ruhiger als bei den PL-
Spielen sah man allmählich die Spieler und Fans eintreffen mit dem Gefühl meinerseits, dass
man wohl angesichts der Leistung vom Samstag und des Spiels mitten in der Woche
stimmungstechnisch keine Bäume ausreißen wird. Ich wurde dennoch vom Gegenteil
überzeugt, zwar kein Dauer-Sing-Sang, aber die Atmosphäre under the lights und
regelmäßige Anfeuerungsgesten seitens der Spieler sorgten allemal für einen
unterhaltsamen Abend, v.a. da unser SC-Tross direkt im Stimmungssektor stand.
Der Spielverlauf ist soweit bekannt. Müßig zu erwähnen, dass ich in der Halbzeit gesagt habe,
mein Lieblingsspieler Trossard müsse in der 2. Hälfte noch ein Tor schießen. Aber es sollte
wohl irgendwie nicht sein und so musste man sich doch noch durch die letzten Minuten
zittern. Hauptsache gewonnen, ein richtiger Arbeitssieg und bisher ohne Gegentore in der
Gruppenphase ist ja auch schonmal was. Nach dem Spiel machte ich mich dann schnell
wieder auf den Weg Richtung Tottenham Hale, um den letzten Zug des Abends zurück zum
Flughafen zu erwischen. Da mein Flug morgens bereits um 6 Uhr stattfand und ich mir
dadurch mit meinem durch Norwegen gezeichneten Studentenbudget dieses Mal eine
Hotelübernachtung ersparen wollte, durfte ich die letzten Stunden „gemütlich“ auf dem
Boden der Abflughalle ausharren mitsamt eines Probe-Feueralarms von ganzen 30 Minuten.
Auch andere Arsenal-Fans hatten die gleiche Idee und so hat man in dieser langen Nacht mal
wieder ein paar Gleichgesinnte kennengelernt, mit denen man sich gegenseitig wachhalten
konnte, um letztendlich nicht noch das Boarding zu verschlafen. Eine anstrengende aber
unvergessliche Woche neigte sich für mich so dem Ende entgegen und regte bei mir den
Gedanken an, was man nicht alles so für den Verein macht… 😉

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Es ist bereits das 4. Heimspiel binnen 11 Tagen und wieder sind etliche German Gooners vor Ort, um unser Team zu supporten (viel Spaß!). So muss das – Arsenal Germany gibt es jetzt 22 Jahre und noch nie hatten wir so viele Mitglieder wie jetzt und täglich kommen neue hinzu. Ich bin ja von Anfang an dabei und auch schon seit 13 Jahren Präsident von Arsenal Germany und finde die Entwicklung natürlich klasse. Wir haben viele (relativ) neue Mitglieder, v.a. jüngere, die richtig Bock haben, die Mannschaft vor Ort zu unterstützen, ab auswärts oder natürlich in Islington. Top, absolut top!

Letzten Samstag war das internationale Supporters Club Meeting London – der Arsenal Board Room war gefüllt mit Goonern aus der ganzen Welt. so war z.B. jemand von Arsenal Philadelphia da, der berichtete, was sie da auf die Beine stellen und erklärte, warum Pre-Season in den USA so ´beliebt´ ist: da zahlen die Leute locker 300 Dollar für Tickets, entsprechend sind die Gagen … Oder jemand von Arsenal Kerala – das ist in Südindien: der war für 3 Tage, Meeting und Spiel da. Dedication. Im internationalen Chat sehe ich jede Woche Bilder, wie sich Massen von Goonern unsere Spiele in Bogota oder Jakarta angucken – Arsenal ist ´massive´, war schon immer einer der bestsupportesten Clubs der Welt und es ist entsprechend cool, dass sich das auch in Deutschland ein bisschen manifestiert.

Steht und fällt natürlich damit, was Arsenal auf dem Platz abliefert und unsere Entwicklung spiegelt entsprechend die Entwicklung des Vereins insgesamt in den letzten Jahren: Mikel Arteta übernahm Arsenal quasi auf dem Tiefpunkt, hatte eine Vision, setzt sie mit 100%-iger Unterstützung des Clubs (und Kroenke) konsequent um und nimmt die Leute sowas von mit. Okay, viele triggert das auch andersrum, aber das ist eine andere Geschichte …

Wir sind jetzt da, wo er hinwollte: wir sind wieder oben dran, haben uns da festgesetzt, sind sehr schwer zu spielen und entsprechend zu besiegen (ask City ..) und zeigen weiter die Fähigkeit, uns weiter zu verbessern zu können. So wie wir PSG ziemlich souverän von uns haben abprallen lassen, war schon beeindruckend. Das war ein ´statement win´.

Ich war ja gegen Leicester da und sehr beeindruckt von unserem Team: was für ein kluger, souveräner, sinnvoller (naja, meistens) Powerfußball. So eine Dominanz habe ich selten gesehen, ein Punkt für die Foxes wäre absolut unverschämt gewesen, die standen mehr als mit dem Rücken zur Wand, dennoch hat die beste Abwehr der Liga 2 Dinger gefangen: einer abgefälscht, das andere ein Wundertor. Shit happens, ist so, entsprechend muss gerade gegen solche Gegner (wie eben auch So´ton) bei den wenigen Gegenangriffen alles passen. Und Saliba war tatsächlich dezent verwirrt, dass er für ein Foul an ihm ernsthaft nicht nur Freistoß, sondern auch ne Gelbe Karte fängt (der vor dem 2-1 – Vardy kann „Dark Arts“ also auch noch im ´hohen´ Alter … aber bei ihm ist das dann selbstredend ´Clever Play´). Mein Platz ist ja Northbank, Eckfahne, und so oft habe ich Bukayo Saka noch nie direkt vor der Nase gesehen – er ist da ja quasi nie weg, so viel Druck haben wir gemacht. Und Bukayo bei der Arbeit zugucken zu dürfen, ist ein einziger Traum – was für ein Spieler. Dazu direkt kongeniales Verständnis mit Timber – ein Fest, dabei sein zu dürfen. Und Ethan Nwaneri, ey?

Und dann die gefühlt 100 Ecken von Bukayo – alle gefährlich und die letzte hat dann ja auch zum ultimativen Urschrei geführt (keine ´limbs´, weil um mich rum nur Touris waren ..). Aber warum brauchen wir trotz großartigem Spiel, permanentem Druck und Chancen ohne Ende so lange, um das Ding klar zu machen? wir waren ja zur Halbzeit gefühlt schon safe, kriegen aber aus dem Nichts 2 freakige Tore. Das geht defensiv besser und Mikel wird darauf eine Antwort finden und ich denke man hat das auch schon ansatzweise daran gesehen, wie wir am Dienstag ein 2-0 verteidigt haben. Defensive Stabilität und so …

Wo Mikel nun gar nichts ausrichten kann, ist wenn der gegnerische Torwart bei Arsenal mal wieder die Leistung seines Lebens abliefert und spielt wie Aaron Ramsdale in Bestform – so wie der Leicester-Keeper am Samstag. Irre, was der alles gerettet hat. Bis ´Trossard, the King´ zugeschlagen hat, gefolgt von ´King Kai´. Bei Arsenal machen wir das mit dem König ja ganz entspannt mit einer Doppelspitze …

Aaron Ramsdale wird bei seiner Rückkehr gebührend gefeiert werden und in Bestform wird er sich mit Sicherheit präsentieren – reichen wird es den Saints allerdings nicht. Die Clubs trennen in der Tabelle bereits Welten, die Saints waren in der Championship höchst dominant, 25 Spiele ungeschlagen etc., aber in der PL sind sie noch nicht richtig angekommen. Klar wäre das Emirates ein guter Ort um sich freizuschwimmen, aber NÖ. Letzte Woche hat wieder gezeigt, dass jeder Gegner in der PL kicken kann, wenn man ihnen nur die kleinste Chance dazu gibt. Das nehmen wir mit. Und die Entwicklung, auch und gerade in diesem Jahr, zeigt, dass es allerdings keine besseres Team zur Zeit gibt, dass in der Lage ist, genau das zu verhindern. Und so wird es heute sein.

Gibt es was für´s Torverhältnis? idealerweise ja, aber da wird Aaron was dagegen haben. Allerdings: letzte Woche war der Keeper sensationell, unterm Strich hat er trotzdem 4 Tore gefangen. In dem Sinne …

Viel Spaß allen vor Ort und wo immer ihr es guckt!

GET IN!

UP THE ARSE !

(JB)

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So, der erste Spieltag der neuen Super League ist durch (Okay, heißt immer noch Champions League, aber wo die Reise hingeht, ist doch ziemlich klar ..) und Arsenal hat ein „Clean Sheet“ auswärts beim aktuellen Europa-League-Sieger geholt. Kann man mit leben, oder?

Gut, manche nicht so, das Spiel war ja auch nicht sonderlich ansehnlich (* – s.u.), unser Auftritt auch nicht, aber es war 3 Tage vor einem vorentscheidenden Spiel bei Man City und es war Arsenal in Europa – zwei Dinge, die traditionell nicht so gut zusammenpassen.

Also, wenn Raya den nicht hält, dann … ja, kann sein, aber die Medaille hat 2 Seiten: wenn der Italiener den Freistoß von Saka nicht hält, dann … 1-0 to the Arsenal und das ist auch gute alte Arsenal DNA: Arsenal 2024 ist ein Team, das unheimlich schwer zu bespielen und v.a. zu besiegen ist. Wir hatten diese Saison bislang 5 Spiele, 4 davon haben wir ´zu Null´ gespielt. Das eine Gegentor kam nach dem monströsen Platzverweis gegen Rice (´No choice´? was war denn gestern mit Vicario und Martinez?). Unsere Defensive ist absolute Weltklasse und auch David Raya ist längst über jeden Zweifel erhaben. Und ´Defence wins championships´, oder?

Allen anderen Teams der Liga war Arsenal in den letzten 2 Jahren in Summe deutlich überlegen und hätte die atemberaubende Entwicklung der letzten Jahre längst gekrönt, wenn da nicht diese Maschine namens Man City wäre. Gut, es gibt längst mehr als 115 Gründe, warum sie so sein können, aber man lässt sie ja gewähren und das handelnde Personal dort ist natürlich erstklassig. Okay, vor 10 Jahren oder so war deren Scouting noch ähnlich wie bei Chelsea, aber das haben sie in den Griff gekriegt. Wie die englischen Schiris, die mit lukrativen Engagements in den Emiraten gefügig gemacht werden …

Arsenal muss also immer bei nahezu 100% sein und dazu das nötige Spielglück haben. Die letzten beiden Jahre waren wir nahe dran, aber der letzte Meter hat dann noch gefehlt. Das waren dann die Punkte, die z.B. gegen Fulham, West Ham oder Villa zu Hause liegengeblieben sind. Wo wir die Meisterschaft ganz sicher nicht verloren haben, war bei City. Arsenal hatte 2024 bislang 11 Auswärtsspiele in der Liga, 10 davon gewonnen und 9 davon sogar ´zu Null´ gespielt. Das einzige Unentschieden war das 0-0 bei City. Klar, gewinnst du das, dann geht was, aber wie schon beim Hinspiel im Emirates lief das Spiel so, dass beide Teams sich neutralisieren, weil vorrangig darauf aus, die anderen am spielen zu hindern. Waren beides recht ereignisarme Spiele, in denen City nicht wirklich zu Chancen kam. Nicht im Emirates (und da hatten wir Spielglück mit dem abgefälschten Schuss – ähnlich wie im Community Shield), aber auch nicht zu Hause.

Da kann Rodri dumm labern, wie er will – er merkt ja selbst, dass wir ihnen gefährlich nahe kommen. Letzte Saison 2 Siege, ein hochverdientes 0-0, wir sind an ihnen dran. Remember, in der vorletzten Saison sind wir völlig zahnlos im Etihad aufgetreten und haben sang- und klanglos 1-4 verloren. Das sah wie Selbstaufgabe aus („Schaffen wie eh nicht ..“), da war das letztes Mal schon ganz anders. Okay, vorne ging nicht viel, aber hinten haben wir absolut nichts anbrennen lassen.

Das sollte auch heute wieder der Anspruch sein. Geht das hier wieder Unentschieden aus (und sei es 0-0), ist das sicher nicht das Ende der Welt. Ich für meinen Teil bin bereit für ein sturzlangweiliges Spiel, in dem wir City komplett den Stachel ziehen. Aber klar, der ein oder andere schlüssige Konter wäre schon nicht schlecht. Und ich glaube an Gabriel Martinelli: er wird nicht nur wieder super mitarbeiten und verteidigen, sondern auch seine shooting boots wiederfinden und heute treffen.

Unser Auftaktprogramm ist ja Hammer: Villa, die anderen und City als erste 3 Auswärtsspiele ist schon echt krass. Wenn wir heute Abend weiter ungeschlagen sind, können wir erstmal ordentlich durchatmen. Und dann greifen wir richtig an!

City hat das Anfang der letzten Saison einige Spiele ohne KdB geschafft (Mitunter ruckelig, aber eben doch), wir schaffen das auch eine Weile ohne unseren Captain, Martin Odegaard. Die Mannschaft wird sich zerreißen heute, letzte Saison hat gezeigt, das wir uns nicht verstecken müssen vor denen und die werden entsprechend Respekt haben. Den wir bestätigen werden. Und heute Abend werden wir stolz sein können. Auf unser Team. THE ARSENAL.

Get in!

UP THE ARSE !
—–

* = Habe ich mich auch gelangweilt? Ja, sowas von. Hat mich das geärgert? Nee, wieso sollte es das? Ich schaue Fußball nicht zur Unterhaltung, sondern wenn mein Team spielt. Und über die Jahre habe ich schon reichlich langweilige (und deutlich schlechtere) Spiele von Arsenal gesehen. Jüngere kennen aus der Invincibles-Zeit wahrscheinlich nur die beiden Sololäufe von TH14 via YouTube (Liverpool, Real) und denken sich „Boah, was muss das für ein geiler Fußball gewesen sein“ und das stimmt auch, aber natürlich nur teilweise (sonst hätten wir ja auch mehr gewonnen). Was habe ich damals für gruselig schlechte Spiele gesehen manchmal und gerade in Europa ist das gleiche Team, dass am Samstag noch die Liga gerockt hat, aufgetreten wie ein Haufen orientierungsloser Tanzbären mit Betonschuhen. Wie Clone, die zwar so aussahen, aber leider nicht kicken konnten. War nicht immer so, aber Ausnahmen bestätigen die Regel. Auswärts armselig, zu Hause wie die Feuerwehr. Sehr irritierend, aber über die Jahre, auch mit wechselndem Personal, ein immer wiederkehrendes Schema. Es liegt wohl in der DNA des Clubs …

(JB)

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Diese immer wieder völlig schwachsinnige Länderspielpause so früh in der Saison hat Arsenal womöglich richtig gekostet mit 2 weiteren Ausfällen – es fehlen potenziell gleich 4 Weltklasseleute, vor allem im Mittelfeld. Schön ist das nicht, aber, naja, unser Weltklassesturm ist noch da, unser Weltklassetorwart auch und die beste Abwehr der Liga (die nicht minder Weltklasse ist) ist ebenso startklar. Jo, und unser Mittelfeld wird trotzdem gut besetzt und voll da sein, ist ja Derby. DAS Derby …

Selbstredend wurde der durchgeknallte Platzverweis gegen Rice bestätigt, nicht mal etwas beschwichtigend a la „war etwas krass, aber kann man geben“ oder so, nee, es wäre ganz eindeutig, nämlich „clear, deliberate and impactful“, als reden wir von vorsätzlicher Körperverletzung. Vor allem „When he sees it, he has no choice“ – witzig, Kavanagh stand 20 Meter weg und kann es gar nicht gesehen haben. Diese verschärfte Regelauslegung hat seitdem in keinem weiteren Spiel auch nur ansatzweise interessiert, selbst gegen Brighton ja nicht: bei Pedro sehr deutlich, aber auch nach Brighton´s Tor – Arsenal hatte nen Freistoß am eigenen 16er, ein Brighton-Spieler kickt aber den Ball weg, ein anderer nimmt ihn auf und läuft erstmal ein paar Meter. Kavanagh steht fast direkt daneben, Reaktion natürlich gleich null. 2-tier-refereeing …

Bischen wie bei Tomiyasu letztes Jahr: neue Regelauslegungen werden gerne mal an Arsenal ausprobiert. Sie verarschen uns und sie wissen, dass wir wissen, dass sie es tun. So isses halt, aber das ist ja nichts Neues. Merkt man auch an der Schiri-Ansetzung: Jared Gillett hatten wir schon (Wolves), aber damit sein Landsmann (Impostercoglu) nicht zu allein ist, darf der uns hassende Aussie schon wieder ran. Und damit vermeintlich nichts schiefläuft, ist auch noch Stuart Attwell der VAR. Der hat uns schon oft mutwillig geschadet. Heisst: wir dürfen uns keine Fehler erlauben. Da kommt dann wieder die o.g. Klasse unseres Teams ins Spiel – dieses Team hat die mentale Stärke, sich nicht fertig machen zu lassen und wird in der Lage sein, gute Chancen zu kreieren. Die wir dann am besten auch nutzen ..

In den ersten 3 Spielen wurde gegen Arsenal immer „by the letter of the law“ gepfiffen, gegen den Gegner aber immer „in the spirit of the law“ = Spiel trotz Fouls laufen lassen, mal fünfe gerade sein lassen (Pedro/der Typ, der Havertz gewürgt hat etc.), eindeutige Doppelstandards und Gillett/Attwell werden nichts anderes machen. Aber, wie gesagt, wir haben ein Team, das sich nicht so schnell einschüchtern lässt und sich auch nicht ins Hemd macht. Wir werden Spielglück brauchen, ganz sicher, ähnlich wie beim letzten Mal an der Lane. Wir werden Chancen haben und wir werden sie wieder reinmachen. Punkt.
Mein Team wäre: Raya – White, Saliba, Gabriel, Calafiori (Timber) – Timber (Partey), Jorginho, Saka – Martinelli, Havertz, Sterling

Es geht bei diesem Spiel nicht darum, wer fehlt, sondern wer dabei ist. ´Stand up and be counted´ – und genau das wird unser Team machen. Mikel Arteta hat seinen Vertrag verlängert und dabei wieder die Ambitionen unterstrichen, die ihn, den ganzen Club und natürlich unser Team antreiben. Jetzt ist NLD – get in!

Come on The Arsenal

(JB)

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