Welcome Back 5/5 (13)

Es ist zwar der 1. April, aber Arsenal spielt heute wirklich – und gefühlt ist es ja schon Ewigkeiten her, dass wir unser Team spielen sehen konnten. Zumal für mich, denn seitdem hier auf der Seite Ruhe ist, war ich einige Wochen im Urlaub und habe dort nur einen Teil des 0-0 bei MU sehen können und vom 7-1 habe ich live nur das Gegentor gesehen (*) – zu sagen, ich habe Bock auf das Spiel heute ist dezent untertrieben …

Und dabei fühlt sich das Spiel gegen Fulham (+ Everton am Wochenende) beinahe wie ein Warm-Up für den richtig großen Showdown an – nächsten Dienstag geht´s ja gegen niemand geringeren als Real Madrid … fetter/bigger wird´s nicht!

Nicht wenige beneiden uns ziemlich darum und sind offenbar auch irritiert, dass wir trotz einer „Pleiten, Pech und Pannen“-Saison immer noch souverän Tabellenzweiter sind und uns damit in der Liga weiter (fast) ganz oben festgesetzt haben. Muss man sich nicht für verarschen lassen …

Es ist ja so: in England spielen 92 Teams in den 4 Profiligen und 90 davon lassen wir in den letzten Jahren hinter uns – ganz klar: etwas Luft nach oben bleibt, aber Arsenal deswegen zu Losern abstempeln kann auch nur Vollidioten einfallen, die insgeheim sehr viel Angst vor der weiteren Entwicklung bei Arsenal haben!

The Only Way Is Up – damit das mal klar ist. Die nächsten Arsenal-Jahre werden Hammer, be sure of that. Zumal wir ja jetzt auch unseren neuen Superstürmer haben: Andrea Berta! Der macht bestimmt schon heute 3 Dinger … äh …

Na, okay, sagen wir mal so: kaum ist er da, ist Bukayo Saka wieder fit – und wird endlos gefeiert werden, wenn er heute eingewechselt wird. Schon für den Moment lohnt sich das anschalten …

Fulham FC in the house – (fast) immer ist es ziemlich anstrengend, gegen die Cottagers zu bestehen, wir liegen denen offensichtlich (anders als Crystal Palace scheinbar, gegen die wir allerdings …), gerne haben sie gegen uns ordentlich Spielglück (wir 1.000% Ballbesitz, die eine Chance und drin o.ä.), wir umgekehrt nicht so, heisst, wir tun uns gegen die öfter mal schwer. Jetzt hat Fulham eine schweres Spiel (inkl. großer Enttäuschung) in den Knochen, wir aber mal nicht. Zudem: Fulham ist 8., 3 Punkte hinter einem CL-Platz – bei denen geht noch so einiges. Die haben ne richtig geile Saison (shame about the cup ..) und entsprechend Bock, mal wieder in Europa mitzumischen. Wie werden sie also das Spiel angehen?

Hmm, sicher stehen und zackige Konter setzen? yep – und die können das auch. Aber nicht heute! Wir werden einen souveränen Auftritt hinlegen und unseren Platz festigen. And who knows? nach dem grandiosen Sieg im Merseyside-Derby wird Everton am Wochenende gegen Arsenal zu ausgepowert sein, während ein konsterniertes Liverpool in Fulham keine Chance hat, da die zwingend die Niederlage bei Arsenal wieder gutmachen müssen ….

Ach ja …

Fulham ist, wie wir alle wissen, ein geiler Club und immer wieder gerne gesehen bei uns, zumal ja nicht wenige uns bekannte Leute mal wieder vorbeischauen, allen voran ´unsere´ Nummer 10, Emile Smith-Rowe – welcome back!

Dazu ist ´unser´ Bernd Leno mal wieder da (wir hatten als Arsenal Germany diverse Meetings mit Spielern, Bernd war mit Abstand der Netteste!), einer der besten Keeper der Liga, ´unser´ Alex Iwobi, der mit langen Haaren nochmal so richtig aus dem Quark kommt, unser Reiss Nelson (er ist ja nur ausgeliehen, aber leider mal wieder verletzt ..), und hey, auch Willian ist wieder da (krasses Entgegenkommen von ihm damals bei der Vertragsauflösung, fair play!). MOIN!

Aber genug der netten Worte, 2-0 abgefiedelt die Jungs und gut is´ (Do it for Rocky)

Viel Spaß!

UP THE ARSE!

(*) = die Alternative war: afrikanisch-brasilianischer Karneval mit Massen von sehr bunt, aber leicht bekleideten Frauen, dazu mitreissender Samba – und nebenbei kriegt man mit, dass Arsenal gerade ein Tor nach dem anderen schießt … das Leben war schon mal schlechter …

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1x Heimsieg, bitte 4.5/5 (10)

Öfter mal was Neues? ach was, wozu denn: Eindhoven ist schließlich nur 1x im Jahr – entsprechend geht´s wieder gegen PSV in der CL. Na denn …

Vorher aber noch 2x Ligaalltag: Mittwoch wird seeeehr interessant bei Forest, heute gibt´s die vermeintliche Pflichtaufgabe gegen die Hammers, dazwischen sind wir gespannt, ob der humpelnde Resttorso einer einstigen Siegesmaschine sich gegen Liverpool noch einmal aufraffen kann.

Liverpool stottert, gewaltig sogar, hat aber das Glück der Erfolgreichen und die Referees auf seiner Seite sowie schon mal gar kein Verletzungspech. Erinnert ihr euch, als bei denen alles wegbrach, wenn VvD ausgefallen ist? Oder Salah auch einfach keinen Lauf hatte? Jetzt kann er sich gefühlt in den Mittelkreis setzen, wird angeschossen und der Ball geht rein – ja, manchmal läuft es so … Die Frage ist aber, wie lange noch? Was ist, wenn sie bei City nicht gewinnen und der Vorsprung schmilzt? Vor 2 Jahren waren es bei uns auch nur ´ein paar´ Unentschieden – erst kam das eine, dann das andere und ganz plötzlich war der schöne Vorsprung dahin … passiert den Besten …

Nicht ganz unwichtig in dem Zusammenhang wäre natürlich, dass wir unsere nächsten Spiele allesamt gewinnen, angefangen mit dem Heimspiel gegen West Ham. Die sind eigentlich dezent von der Rolle, haben mehr oder weniger Glück, dass die Aufsteiger allesamt nicht sonderlich konkurrenzfähig sind und entsprechend die Abstiegsplätze belegen. Das z.B. Leicester easy zu besiegen ist, hat gerade Brentford wieder gezeigt. Das man sich gegen die Foxes auch schwer tun kann, haben wir letztens von Arsenal gesehen. Aber gewonnen ist gewonnen und der Sieg wird dem Team absolut gut getan haben. Zumal wir jetzt auch noch einen neuen Torjäger haben (wie hier vorhergesagt letzte Woche ..) …

Die unfreundlichen Schiri/VAR-Beeinflussungen haben uns etliche Punkte gekostet, aber wir sind trotzdem oben dran Take that … das alleine nervt sehr viele auf der Insel und das ist gut so. On top hat Arsenal auch die mit Abstand meisten Verletzungsausfälle diese Saison in der Liga – und hier nicht nur ´irgendein Fußvolk´, sondern absolute Leistungsträger. Wie üblich ist das bei anderen Clubs medial ein großes Thema (United, City, Spuds ..) und entsprechende Entschuldigung, bei Arsenal natürlich nicht. Auch daher nervt es sehr viele auf der Insel eben noch mehr, dass wir trotzdem vorne mit dran sind. Das wird schon noch ´lustig´ die nächsten Wochen …

Geht bei Arsenal eine Tür zu, geht plötzlich eine andere auf: Mikel Merino anyone? Und wäre der Durchbruch von MLS und Nwaneri so durchschlagend gewesen, wenn bei uns alle fit geblieben wären? Auf jeden Fall sollten sich Youngster wie Obi-Martin oder Cozier-Duberry ärgern, dass sie nicht wie angeboten bei Arsenal geblieben sind, sondern Berater-gesteuert sofort auf die schnelle Kohle aus waren. Das hätte jetzt auch ihr Durchbruch sein können. Hätte …

Aber es ist ja auch nicht so, dass bei uns jetzt Busfahrer und Platzwart spielen müssen, ein bisschen kicken kann die Resttruppe schon noch. Ziemlich gut sogar … Und nicht zu unterschätzen ist der Mehrwert, den der wiedergenesene Benny Blanco bringt: unsere Monsterabwehr steht wieder und wird in den kommenden Auswärtsspielen zeigen, was sie drauf hat. Heute zum eingrooven ein bisschen Spielzeit, wenn wir bereits 2-0 führen und ab Mittwoch dann wieder Startplatz und alles wird humorlos wegverteidigt. Alles.

Also: Selbstvertrauen tanken heute und wir rocken elegant weiter.

Wir werden das Ding gewinnen, fertig. Verdient und überzeugend. Und dann soll Liverpool mal machen.

Come on THE Arsenal

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We All Follow The Arsenal, Over Land And Sea (and Leicester) 4.85/5 (13)

Dubai, ey … letztes Jahr noch unser Jungbrunnen, nach dem Aufenthalt dort war das Team wie neugeboren und hat (fast) alles niedergemacht danach. Jetzt, kaum da, verletzten sich zwei eminent wichtige Offensivkräfte. Selbstredend kurz nachdem das Transferfenster endgültig geschlossen wurde. Wie war das mit Murphy´s Law?

Das Rumgeheule der üblichen Jammerlappen auf Social Media war natürlich gewaltig, aber erstens war es genau das, was diese Spinner wollen und das heftigste Rumgehupe über das Fehlen von Kai Havertz kommt natürlich von den Einzellern, die uns sonst immer weismachen wollen, wie useless Havets (diese dummen Kids können ja in der Regel nicht mal seinen Namen schreiben) doch ist.

You know what? Scheiss drauf.

Was für einen Sinn macht es, über das Hätte, Wenn und Aber der letzten Transferfenster zu lamentieren? das ist Geschichte, der Blick geht nach vorne. Klar, die Meßlatte für den Sommer liegt jetzt ziemlich hoch und in Sachen Personal wird kurzfristig etwas passieren müssen (Ersatz für Edu), aber das ist jetzt nicht das Thema für Mikel Arteta und sein Team und er hat sich gestern auf der PK auch sehr motiviert gezeigt: „Our ambition is not going to change“

Wir sind Arsenal, wir haben einen der besten Kader (nicht nur) auf der Insel und auch wenn uns jetzt ein paar Stürmer fehlen, ist es doch so: wir haben immer noch die beste Defensive der Welt (zumal White wieder dabei ist), mit unserem Mittelfeld müssen wir uns wahrlich nicht verstecken und selbst für unsere verbliebenen Offensivkräfte würde die halbe Liga Haus und Hof versetzen. Jetzt erst recht!

Wir haben jetzt zum ersten Mal seit Oktober oder so eine ganze Woche Zeit zum trainieren gehabt, konnten uns auf die neue Situation einstellen, die uns zudem ja auch deutlich weniger ausrechenbar macht. Wie soll RvN z.B. sein Team einstellen, wenn er nicht wirklich eine Ahnung hat, wie Arsenal sich überhaupt aufstellen wird?

Wäre ich der Coach, würde ich es wie folgt machen: hinten Raya, MLS, Gabriel, Saliba und White. Davor Partey auf der 6, dann Rice auf der 8 und Ode natürlich auf der 10. Jetzt aber keine ´normale´ Front 3, sondern Calafiori und Timber auf den Außenbahnen und Merino in der Mitte. MM ist absolut passend dafür, der kann das, ist torgefährlich (v.a. auch mit dem Kopf), kann offensiv anlaufen wie Kai und funktioniert auch als Wandspieler. Und du hast mit Tierney, Jorginho, Zinky, Sterling und v.a. Nwaneri und Trossard amtliche Alternativen/Ergänzungen auf der Bank.
Cala u. Timber helfen massiv beim Pressen, zwingen den Gegner in die Mitte, wo dann Rice u. Partey warten, die dann Ode einsetzen, dem dann mit Sicherheit was spannendes einfallen wird. Irgendwie ein Tor machen und dann genüßlich wegverteidigen den Rest …

In Heimspielen sollten wir das auf jeden Fall variieren, aber von den nächsten 5 Spielen ist nur West Ham nächsten Samstag zu Hause, insofern könnte/sollte das ein gangbare Variante sein, zumal wir uns nächste Woche nochmal wieder nur auf´s Training zu konzentrieren brauchen. Danach kommt´s dann wieder fett (Forest, MU away, CL) und wenn Chelsea am 16.3. zu uns kommt, sind Saka und Martinelli womöglich schon wieder dabei.

Aber erstmal Leicester: denen steht das Wasser bis zum Hals, sie sind auf einem Abstiegsplatz, 2 Punkte hinter dem letzten ´Mitbewerber´(Wolves), der auch noch das deutlich bessere Torverhältnis hat. RvN sieht nicht wie der große Retter aus, ihr aktueller Run ist desaströs, z.B. haben sie die letzten 4 Heimspiele allesamt verloren und dabei kein einziges Tor geschossen (5 wäre dann eingesteller engl. Rekord) und umgekehrt die meisten Gegentore seit 1959 auf dem Zettel. Schreit ja förmlich nach einem „1-0 to the Arsenal“.

Arsenal hat die letzten 6 Spiele gegen die Foxes alle gewonnen, darunter auch die letzten 3 Spiele im King Power Stadium. Zudem sind wir seit 14 Spielen in der Liga ungeschlagen – wenn wir es bis 16 schaffen, ist es der beste Run seit 2011.

It may not be pretty, aber wir werden gewinnen. Auswärtssieg, Mund abputzen, weiter geht´s. Forward.

UP THE ARSE !

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Wembley Calling 5/5 (12)

So, nach dem Höhenflug von Sonntag geht die wilde Fahrt heute direkt weiter, bevor es morgen früh nach Dubai geht, wo das Team nach rastlosen Wochen und Monaten endlich mal kurz ausatmen kann.

Ist auch nur die Kleinigkeit von Newcastle away: ohnehin schon immer ziemlich schwieriges Pflaster dort, müssen wir jetzt auch noch einen 0-2 Rückstand aufholen. Easy geht anders. Aber unmöglich ist das ganz sicher nicht: erstens sind wir Arsenal – wir geben schon mal gar nicht auf. Zweitens haben die den Druck, nicht wir. So ein Vorsprung kann auch eine Bürde sein. Sollen die doch zusehen, wie sie das verteidigt kriegen. In den letzten beiden Heimspielen sahen sie zudem auch nicht so elegant aus: 1-4 gegen Bournemouth und am WE 1-2 gegen Fulham. Ist das schon die Angst vor der großen Aufgabe?

Auf jeden Fall lassen sie hinten Dinger rein: sie wissen das, wir wissen das auch. Was wohl passiert, wenn wir ein Tor erzielen? wird sehr interessant …

Newcastle hatte diese Saison 2x Glück, dass sie uns spielen konnten, wenn wir gerade ne Schwächephase hatten: in der Liga hatten wir nach Odegaard´s Verletzung einen ziemlich willenlosen Auftritt dort, wo ein ebenfalls nicht gutes Newcastle uns nach einem billigen Tor mit Giftigkeit auf Armlänge halten konnte. Beim Hinspiel vor 4 Wochen (Terminierung sehr seltsam, aber früher war auch nie CL im Januar) haben sie davon profitiert, dass bei uns eine Grippewelle, Virus o.ä. durchs Team gerauscht ist. 2, 3 Wochen hatten wir ziemlich saft- und kraftlose Auftritte und leider entsprechende Ergebnisse. Bei den Nahaufnahmen vorm Spiel sahen Ode, Havertz und Co. aus, als kämen sie direkt von den Dreharbeiten zu „Walking Dead“ – total bleich und eingefallen. Das Spiel war dann auch so. Und Newcy hatte auch noch entsprechendes Spielglück – und Isak kriegt nach nem Schubser das Tor gegeben, was gegen Saka gerne abgepfiffen wird.

Die Magpies hätten uns richtig fertig machen können, haben sie aber nicht. Wir hatten noch Chancen, zu verkürzen, allen voran Kai Havertz. Klar, der musste rein und mit 1-2 sieht das schon freundlicher aus, aber jetzt ist er wieder fit und begeistert in den letzten Spielen mal wieder mit atemberaubendem Einsatz. Und überhaupt: seit Beginn letzten Jahres hat er in 37 Spielen 18 Tore gemacht, dazu 9 Assists. Not too bad, oder? Wäre jetzt im Januar jemand mit solchen Stats erhältlich gewesen, wären alle so „Ja Mann, her damit“ – aber er ist ja schon da. Unterstützung wäre geil gewesen, kommt aber erst im Sommer, dann aber so richtig. Auch dann wird Kai weiter ein Hammerspieler für uns sein und in dieser Restsaison werden wir uns voll auf ihn verlassen können. Auch heute!

Fehlender Stürmer hin oder her: wir haben die zweitbeste Offensive der Liga (nach Salah), letzte Saison hat Arsenal die meisten Tore seit 1953 geschossen (und damals hatte die Liga mehr Spieltage), wir können das also, die Tore verteilen sich auf´s ganze Team und auch das wird etwas sein, was Newcastle zu denken gibt.

Newcastle wird unfassbar heiß sein, gegen Arsenal haben Team und Fans ja eh immer Feuer im Arsch (am WE klang das Publikum, als verfolgen sie die Stadtratssitzung oder so) und der erste Titel seit 1969 würde die Geordies so richtig durchdrehen lassen. Vor 2 Jahren waren sie schon in Wembley, hatten keine Chance gegen MU, auch weil sie Angst vor der eigenen Courage hatten. Vor 4 Wochen hatten sie gerade nen Lauf, einige Spiele gewonnen, wieder vorne mit dran, um zuletzt den Faden (und Spiele) zu verlieren. Gut, heute ist Pokal, ist anders und so, aber zu 100% überzeugt sind die nicht. Überstehe deren Anfangsoffensive, mache das 1-0 und lass sie schwitzen. Wie gesagt: die haben den Druck – die wollen, die müssen, zumal vor eigenem Publikum.

Wir haben das Ding eigentlich im Hinspiel vergurkt. Scheiden wir aus, isses halt so, dann rechargen in Dubai und erholter den Rest der Saison angehen. Gewinnen wir aber, wird das den Club enorm weiter bringen. Zuerst natürlich mal wieder nach Wembley, aber die Power und den Schub, den das mit sich bringen wird, wird „massive“ sein. MASSIVE.

Vielleicht sollte Arteta mal George Graham anrufen: der hat sicherlich ein paar Tipps, wie man auswärts einen 2-Tore-Rückstand aufholt …

Also, ab morgen ist Mini-Urlaub/Trainingslager in der Sonne (am WE ist FA-Cup), d.h. heute nochmal alles raushauen und All-In gehen. Wir können das. UND WIR SCHAFFEN DAS!

Das letzte Mal, dass ein Team, welches das Hinspiel im Semi verloren hat, weitergekommen ist, datiert von 1987, ist also schon ´ne Weile her. Es war, wie könnte es anders sein, Arsenal – und der Sieg war zudem an der Shite Hart Lane mit 2 Toren in den letzten Minuten. Und einmal dürft ihr raten, wer den Cup dann auch gewonnen hat …

Mangels hiesiger Übertragung wird das Dabeisein etwas umständlicher, aber es wird sich lohnen.

Get In.

AND IT´S ARSENAL, ARSENAL FC …

COME ON YOU GUNNERS !

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MLS Fussballgott / Reisebericht aus London 5/5 (13)

49, 49 Lewis-Skelly
49, 49 I Say
49, 49 Lewis-Skelly
Playing Football The Arsenal way

Yep, das hat Spaß gemacht. Das war ja schon am TV ein irrer Trip und ganz bescheiden sind wir wohl alle ein ´klein wenig´ durchgedreht, als wir dieses geile Spiel gesehen haben. Wie war es da wohl erst im Stadion?

Einige German Gooner waren natürlich wieder vor Ort und Sebastian berichtet begeistert von einem Hammer-Wochenende in London. Viel Spaß:

Was für ein berauschendes Spiel, was für eine fantastische Stimmung! Von diesem London-Trip werden wir alle, die dabei waren, noch lange schwärmen (sorry an alle anderen – ihr habt echt was verpasst). Schon das Vorspiel hatte es in sich. Das Man-City-Wochenende begann für mich nach einer eher ruhigeren Freitagnacht am Samstagmittag gemeinsam mit guten alten englischen Freunden bei einem sehr leckeren Essen im (sehr) kleinen argentinischen Restaurant „La Posta“ in Wimbledon. Die Crew hinterm Tresen und an den Töpfen ist auch zuständig für das herausragende Catering im Stadion des AFC Wimbledon. Sehr zu empfehlen! Woher ich das weiß? Die englischen Freunde sind nämlich auch in Wimbledon aufgewachsen.

Nach dem Essen liefen wir vorbei an dem, was vom alten Wimbledon-FC-Stadion Plough Lane übrig geblieben ist: Eigentumswohnungen und in der Mitte ein Gated-Community-Platz. Kommt Euch bekannt vor? Klar, das erinnert stark ans Schicksal von Highbury.

Das neue Cherry Cross Stadion ist dafür wirklich ein kleines Schmuckstück mitten im Kiez. Angenehmes Publikum und „Stella“ vom Fass, was willst du mehr. Auch andere German Gunner aus dem Emsland, aus dem lieben Schwabenländle und aus Amsterdam kamen dazu, und so genossen wir gemeinsam und ganz entspannt ein schönes League-Two-Game. Wimbledon gewann am Ende glücklich mit 1:0 und tauschte dadurch mit Bradford City die Plätze vier und sechs. Anschließend verbrachten wir noch einige vorfreudige Stunden im stimmungsvollen und sehr empfehlenswerten „Phoenix Pub“ direkt unterm Stadion. Mehrfach versicherten wir einander: Hier waren wir nicht zum letzten Mal!

Die jüngeren German Gunners zogen natürlich noch weiter in anderen einen Pub und ein noch kleinerer Teil später auf ein Konzert von „Jan Blomquist“, aber die älteren Semester machten sich auf den Weg zurück, um Kräfte für den nächsten Tag zu schonen. Für mich hieß das: Auf nach Islington!

Übernachtet habe ich bei einem Nordiren namens Ray und seinem Labrador-Mischling „Cooper“, gebucht via Airbnb. Ray kommt aus Belfast und ist ein sehr angenehmer Zeitgenosse – vor allem, weil er sich immer über Arsenal-Fans als Übernachtungsgäste freut. Fußweg zum Stadion: Grandiose sieben Minuten!

Der Sonntag begann geschäftig: Es mussten noch etliche Telefonate geführt und Nachrichten verschickt werden, weil noch nicht alle ihre Tickets hatten. Aber am Ende gelang es tatsächlich, mit Hilfe von Arsenal Ungarn, Polen und einer Person aus Harvard (USA) sowie dem Exchange Tool von Arsenal alle zu versorgen. An dieser Stelle noch mal einen herzlichen Dank an Julian Häring für seinen großartigen Einsatz!

Treffpunkt vor dem Spiel war selbstverständlich der Arsenal Supporters Club – wir haben mit dem unserem Eintrittsgeld sowie dem einen oder anderen Pint die Leute dort für ihre treue Arbeit unterstützt. So soll es ja auch sein!

Zum Spiel muss ich ja nicht viel schreiben, ihr werdet es alle gesehen haben, wie unsere Jungs dort auf dem Platz gezaubert haben. Aber was die Stimmung betrifft: Ich war ja nun schon des öfteren im Emirates, aber noch nie habe den Laden so laut erlebt. Einzigartig! 90 Minuten wurde die Mannschaft nach vorne gebrüllt, es gab die verdienten Schmähgesänge gegenüber City, und als mit dem Schlusspfif der Stadion-DJ „Humble“ von Kendrick Lamar spielte, war ich nicht der einzige, der ein paar Träne verdrücken musste.

Zur Siegesfeier haben wir uns im „The Plimsoll Pub“ in der Nähe vom Stadion getroffen – da war ich tatsächlich zum ersten Mal. Ein sehr angenehmer Old-School-Pub, von jungen Leuten geführt. Auch ein gutes Essensangebot haben sie da – wenn nicht gerade Spieltag ist. Auch hier waren wir sicher nicht zum letzten Mal. Später am Abend kamen noch ein paar Leute von Arsenal Ungarn dazu, und wer die kennt, weiß: Es wurde entsprechend feucht-fröhlich.

Fazit: ein grandioses Wochenende! Als älterer German Gunner habe ich zwar schon ein paar der alten Jungs vermisst, aber die neuen Leute, die ich kennen lernen durfte, waren allesamt top! Das hat wirklich gut getan – über den Nachwuchs brauchen wir uns für die Zukunft keine Sorgen zu machen. Und die Gegenwart ist ja ohnehin großartig genug!

COYG, Sebastian F. Dudey
—
(db10)

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Stay Humble 5/5 (14)

Haben wir uns ja immer gewünscht: Man City schwächelt, wir nutzen das und können heute mit einem Sieg im direkten Spiel auf 9 Punkte davonziehen – und das vor dem Trip nach Dubai. Doof nur, dass es ausgerechnet jetzt noch ein Team gibt, denen wirklich alles in den Schoß fällt und die bislang einsam an der Spitze rumturnen. Irgendwas ist ja immer …

Donnerstag geht es nach Dubai, danach darf es gerne wieder denselben Effekt haben wie im vergangenen Jahr, vorher aber gibt es noch 2 eminent wichtige Spiele zu spielen und 2 monströse Siege zu feiern: heute wird City niedergerungen und Mittwoch wird Newcastle fertig gemacht. Warum: wat mutt, dat mutt!

Erstmal City: nach allem, was diese Handlampen so von sich gegeben haben nach unserem Spiel dort (und damit meine ich nicht mal Haaland), müsste man die eigentlich dreistellig aus dem Stadion schießen, aber okay, ein 1-0 zählt auch. Was sicher auch realistischer ist …

City war immer der Platzhirsch seit einer gefühlten Ewigkeit, hat das gegen Liverpool hartnäckig verteidigt und auch Arsenal hat sich in den letzten Jahren die Zähne an ihnen ausgebissen. Deren Team hatte (fast) immer die nötige Power, um am Ende oben zu stehen. Wie sehr es sie triggert, dass ausgerechnet wir oben mit dran sind und einfach keine Ruhe mehr geben, hat man im Hinspiel gemerkt. Weil Oliver so lange hat spielen lassen, bis City dann doch noch den Ball im Tor hatte, haben sie glücklich einen Punkt geholt, den derbe gefeiert und Arsenal anschließend verbal niedergemacht. Tenor so kleinkindmäßig: „Arsenal ist sooo böse, die haben uns einfach nicht gewinnen lassen“. Und der Kommentar von Haaland sollte ja auch nichts anderes bedeuten, als dass wir gefälligst wieder in unsere Höhle verschwinden sollen, wo wir hergekommen sind.

Das Krasse war, dass die englischen Medien da voll drauf eingestiegen sind und uns fast unisono als „Dirty Arsenal“ präsentiert haben und man sich fragt, was die denn bitte gesehen haben wollen. Für langjährige Fans leider ein alter Hut, denn damit kommen sie immer, wenn Arsenal droht, etwas erreichen zu können: war bei Graham so, in den ersten Wenger-Jahren (da gab´s reihenweise Platzverweise einfach mal so) und später natürlich auch. Immer wurde uns medial massiv „Dark Arts“ (o.ä.) untergeschoben – kein Wunder, dass in fremden Stadien oft ohne jede Logik „Same old Arsenal, always cheating“ angestimmt wird. Tenor im Hinspiel war: wir konnten irgendwie einen Punkt klauen, weil wir so dreckig, fiese und gemein gespielt haben. Hmm …

Daran konnte man auch absehen, was für eine Panik es ausgelöst hat, dass wir einen 0-1 Rückstand beim allseits anerkannten Platzhirschen gedreht und dann noch bis in die Nachspielzeit geführt haben. Pure Angst, dass Arsenal City an der Spitze ablösen könnte (das mit Liverpool war ja Anfang der Saison noch nicht so abzusehen), denn es wäre ein massives Statement gewesen. Wäre …

So ein Statement hätte unserem Club enorm geholfen, aber so wirkte es auch wieder wie typisch Arsenal: irgendwie fehlt immer ein halber Meter …

Auffällig war, wie unglaublich ideenlos City damals gegen 10 Mann angelaufen ist (was sicher die Panik in den Medien verstärkt hat), du hast ständig auf die Uhr geguckt und irgendwann geglaubt, dass es klappen könnte, die schiessen ja nicht mal auf´s Tor. Ging dann zwar doch noch einmal, aber es gab erste eindeutige Anzeichen, dass der Lack an der einstigen Übermannschaft bröckelt. Was man dann die nächsten Wochen auf nicht erahnte Weise gesehen hat: nimm nur mal Rodri raus und alles fällt wie ein Kartenhaus zusammen. Und plötzlich ist der „fear factor“ weg und alle Teams trauen sich was gegen City. Mittlerweile haben sie sich wieder gefangen, ein paar Siege eingefahren und werden das heute sicherlich wie ein Endspiel angehen. Sieg oder Spielabbruch … but hey, so gehen wir das auch an. Wird spannend.

Referee heute ist natürlich nicht Michael Oliver (niemals pfeift jemand den gleichen Club 2x hintereinander) und es ist eine absolut dreiste und unverschämte Lüge geneigter Medien, dass er vom Spiel zurückgezogen worden wäre wegen des „Aufstands“ der Arsenal-Fans. Oliver´s Fehlentscheidung wurde sofort von der FA aufgehoben, weil regeltechnisch nicht haltbar (selbstredend hat die FA subtilere Wege gefunden, Arsenal doch noch zu bestrafen), aber böse sind natürlich Arsenal-Fans, die das kritisieren (und selbst Wochen alte Morddrohungen von United-„Fans“ nach deren L´pool-Spiel wurden gegen Arsenal instrumentalisiert). Und so ein Vollidiot wie Gary Neville geht sogar noch weiter und behauptet, Arsenal und v.a. Arteta würden die Fans seit Samstag aufstacheln, von wegen Verschwörung gegen Arsenal und so (und deswegen gäbe es die Drohungen). Allerdings haben weder Club noch MA weder was gesagt noch geschrieben. Kein Wort. Sie sollten Neville verklagen, werden das aber sicher wegen des lieben Frieden willens sein lassen. Schade.

Schiri ist heute Peter Bankes, 4. Offizieller ist Anthony Taylor, VAR ist Paul Tierney. Alle 3 kommen wenig überraschend aus Nordengland, Bankes Merseyside und die anderen beiden aus dem Großraum Manchester. Natürlich komplett absurd, aber leider in der vermeintlich besten Liga der Welt völlig normal.

Es ist ja, wie es ist: wir müssen liefern, unsere Chancen nutzen und dann ist es egal, was die Refs machen!

Demnächst soll ja auch mal entschieden werden, was mit den 115 Anklagepunkten gegen City so passiert. Vor dem Hintergrund interessant, dass ausgerechnet sie auf dem Transfermarkt auf dicke Hose machen konnten (stechen bei Marmoush alle anderen finanziell aus, zahlen 40 Mio. für einen Spieler, den Lens letztes Jahr für 100.000 gekauft hatte usw.). Wissen die schon mehr? haben die Einflußnahmen gewirkt und sie kommen ungeschoren davon? oder ist es nur Show, um zu zeigen, dass sie ja eine ´reine´ Weste haben?

Auf jeden Fall werden unsere Jungs sich alles sowas von gemerkt haben, was sich da im und nach dem Hinspiel so zugetragen hat. Die werden heiß sein und City einen erlesenen Fight bieten. Für beide ein richtungsweisendes Spiel, könnte wie beim letzten Heimspiel wieder sehr Mittelfeld-lastig sein mit wenig Torszenen. Damals haben wir City sehr gut von unserem Tor ferngehalten und selbst nach hinten raus den Sieg erzwungen. Und genau so machen wir das heute auch!

Aufregend, oder?

GET IN

Come On The Mighty Arsenal !

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Endlich wieder CL, endlich wieder normale Referees 5/5 (15)

Holy cow, was für ein Zirkus. Gestern hat Arsenal Widerspruch eingelegt gegen die absurde rote Karte von MLS und binnen weniger Stunden hat ein „Independent Panel“ der FA mit einem knappen Statement die Karte und entsprechende Sperre aufgehoben. So weit, so gut. Ist jetzt alles okay oder wird es gar besser? wohl eher nicht …

Die PGMOL hält sich für dermaßen unangreifbar, dass sie jedwede Kritik als absolute Majestätsbeleidigung ansehen. Der Unmut über die Entscheidung war ja allumfasssend, aber statt darauf einzugehen, bilden sie eine Wagenburg, erfinden Szenarien, faken Bilder und greifen alle Medien an, die es gewagt haben, die Entscheidung zu kritisieren. Mega Selbstreflektion …

MLS ist zwar wieder einsatzbereit gegen City und auch Newcastle, aber man darf gespannt sein, wie manche Angehörige, Abhängige oder Fans der PGMOL-Sekte sich an Arsenal rächen werden. Einige mehr, einige weniger subtil (siehe z.B. Berichterstattung im Telegraph (Law), in der Mail (Holt), der Times (Ziegler) und im Guardian und erst recht Talksport sowieso). Wait and see

Aber erstmal ist Champions League und in der Regel muss man sich dort keine Gedanken über den Schiri, im Gegenteil: bei manchen Spielen wirkt das wie entspannter Urlaub von der PL. Und das Spiel selbst kann man ja auch ohne große Anspannung angehen, denn anders als andere hat Arsenal seine Arbeit gemacht und ist zu 99,9% qualifiziert, und das auch ohne extra Ehrenrunde. Das das so ist hält z.B. der Independent für einen Fehler im neuen CL-System: kann doch nicht angehen, dass Arsenal Dritter werden kann, während andere große Namen ums Weiterkommen bangen müssen. Hmm, wir sind in England einfach nicht beliebt.

Ansonsten hat dieses neue Spielsystem, dass erst wie ein übergroßes und v.a. überflüssiges Fragezeichen, für durchaus spannende Belebung der CL gesorgt. Richtig verstanden hat´s wohl noch keiner, nach jedem Spieltag guckt man sich die Tabelle an und denkt: Ah, interessant. Heute ist also letzter Spieltag, es wird noch viel passieren, aber wir sind ziemlich safe. Was aber nicht heisst, dass da jetzt Busfahrer und Zeugwart spielen dürfen … Gewinnen muss eh immer der Ansatz von Arsenal sein und das ist heute nicht anders. Wir haben (anders als andere) einen coolen driten Platz in der CL und der wird bitte bestätigt. Auch in Girona (das liegt übrigens in der Nähe von Barcelona).

Der Girona Futbol Club ist 95 Jahre alt, war immer maximal zweitklassig – bis 2017 die City Football Group dort massiv eingestiegen ist und binnen weniger Jahre war man nicht nur in der ersten Liga, sondern dort dann auch vorne mit dabei und jetzt eben in der CL. Könnte am jetzt vorhandenen Geld liegen …

Aktuell buhlt Arsenal ja um das norwegische Megatalent Sverre Nypan und unser letzter Konkurrent wäre angeblich Girona – was dann nichts anderes heisst, als das es City-Einkaufpolitik um drei Ecken ist. Moderne Zeiten …

Bevor wir also am Sonntag mit City abrechnen, gibt es nochmal entspannten europäischen Fußball wegzugucken und nebenbei kann man hoffentlich belustigt verfolgen, wie es anderen großen Namen heute so ergeht.

Und nicht wundern: was wir da sehen, ist nicht das alte Ernst-Abbe-Sportfeld in Erfurter Farben, sondern zuminmdest heute noch ein CL-Hotspot (Girona hat übrigens weniger Einwohner als Jena), möglicherweise auch nächste Saison in Europa dabei (8. Platz aktuell) und wird demnächst modern ausgebaut (bei dem ganzen Geld ..).

Viel Spaß!

UP THE GUNNERS

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Dances With Wolves 5/5 (12)

Selten war ich so wütend wie letzte Woche nach dem Villa-Spiel: zum einen haben wir auf haarsträubende Weise ein 2-0 verspielt, bei 3 Angriffen machen die 2 rein und treffen einmal den Pfosten – wtf? was bin ich froh, wenn ich Thomas Partey nicht mehr sehen muss …

Verteidigen wir normal, müssen wir nicht über das aberkannte Tor sprechen: für mich nicht eindeutig zu erkennen, ob Hand oder nicht (du guckst dir die vermeintlich eindeutige Sequenz mehrmals an und denkst ja, kann sein, beim nächsten Mal nee, war Bauch und beim nächsten Mal ist gar nix mehr klar), kontrovers in jedem Fall und ich finde es unfassbar, in welcher Geschwindigkeit der VAR das abgewunken hat. Remember Brentford, wo sie noch minutenlang unsere Tore gecheckt haben, ob man ggf. nicht doch was findet.
Vergleiche dazu die deutschen Schiris/VAR beim Zagreb-Spiel: erste Hälfte, einmal klares Handspiel im 16er von Zagreb, der haut auf den Ball, wenn auch völlig unabsichtlich – VAR guckt kurz, entscheidet es war ´purely accidental´ und das kann man so sehen. Wäre Havertz´ Tor auf der anderen Seite aberkannt worden? ich fürchte, nicht. Hätten wir einen Elfer bekommen, wenn ein Villa-Spieler den so berührt? ganz sicher nicht. War ja angeschossen etc … das Problem bei englischen Schiris ist, dass bei ihnen eindeutig ihre Vorlieben und Abneigungen mit reinspielen und Arsenal ist nun mal in Nord- und Mittelengland, wo die Refs alle herkommen, nicht sonderlich beliebt. David Coote hat sich ja klar ausgedrückt in Sachen Liverpool, ist dafür zu recht rasiert worden (womit die Reds auch erstmal eine Freifahrtschein haben) und man möchte nicht wissen, was manche Refs privat so über Arsenal rauslassen …

Ein anderes Team, dass die letzten Jahre auch gerne von den Refs verarscht wurde, sind die Wolverhampton Wanderers. Warum? keine Ahnung. Hat sich nochmal potenziert (wie bei uns auch), nachdem deren vorheriger Trainer die PGMOL wegen ihrer Unfähigkeit angegriffen hat. Mögen die überhaupt nicht – ist halt wie ein Staat im Staate und läuft leider ganz anders ab als hier in Deutschland.

Die ständigen Fehlentscheidungen bei denen sind sicher nicht hilfreich, aber nicht zwingend der alleinige Grund, warum sie immer gegen den Abstieg spielen. Diese Saison könnte es damit zu tun haben, dass sie schlicht die schlechteste Abwehr der Liga haben. Mit den meisten Gegentoren nach Standards … denke, wir werden das austesten.

Zugleich haben sie aber auch nur ein Tor weniger geschossen als Forest (32 zu 33) und die stehen in der Liga mal ganz woanders (haben ja auch ne Abwehr). Vorne geht also einiges bei denen und Cunha ist ja nicht umsonst in aller Munde, so dass sein Berater versucht, ein ordentliches Wettbieten um ihn anzuheizen. Und Arsenal vermeintlich mittendrin …

Low block, 5er-Kette, schnelle Konter – das dürfte so in etwa der Ansatz der Wolves sein. Genau unser Ding. Nicht. Aber wir werden dem begegnen, es geht nämlich aufwärts: die Grippewelle, die seit Jahreswechsel scheinbar das Team gelähmt hat, ist offensichtlich vorbei. Das kraftlose Auftreten und die Lahmarschigkeit, die etliche Spiele unseren Auftritt geprägt hat, ist wieder mehr Power gewichen. Gegen Villa und Zagreb war wieder mehr Schwung, mehr Tempo, mehr Wucht und Dynamik im Spiel. Nicht immer, klar, aber schön, wieder mehr Feuer im Spiel zu sehen.

Nach der Serie von Heimspielen (und Spielen in London) jetzt mal wieder auswärts. Im Molineux war´s immer mal so, mal so – nicht unserer Lieblingsort, aber auch kein Angstgegner. Die Wolves haben zuletzt alle Spiele verloren und sehen heute wohl eher als Bonusspiel. Naja, sollen sie haben: an Erfahrung lernt ja gern jeder dazu.

Auswärtssieg. Mit MLS, mit Saliba:

Arsenal: Raya, Timber, Saliba, Gabriel, Lewis-Skelly, Partey, Rice, Nwaneri, Trossard, Martinelli, Havertz.
Subs: Neto, Porter, Tierney, Zinchenko, Calafiori, Kiwior, Jorginho, Sterling, Butler-Oyedeji.

Wolves: Jose Sa, Doherty, Agbadou, Bueno, Ait-Nouri, Andre, Nelson Semedo, Joao Gomes, Sarabia, Strand Larsen, Matheus Cunha.
Subs: Johnstone, Toti, Pedro Lima, Hwang Hee-Chan, Doyle, Dawson, Goncalo Guedes, Rodrigo Gomes, Bellegarde.

GET IN!

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Whatever the weather 5/5 (12)

Geht weiter. Arsenal´s unglaubliche Heimspiel-Siegesserie ist Mittwoch gestartet in genau dem richtigen Spiel, gegen genau den richtigen Gegner. North London Is Red. Nur um da keine Zweifel aufkommen zu lassen. Einige German Gooner haben Carsten´s Knie nach London begleitet und hatten einen geilen Tag. Dennis war auch dabei und lässt uns ein bisschen teilhaben. Viel Spaß:

„Cheer up Postecoglu…“ dröhnt es gegen 23:30 Uhr in der „Arsenal Tavern“ immer noch. Unsere Supporter feiern ausgelassen. Aber erstmal zum Anfang.

Zwei erfolgreiche Ballotteilnahmen, ein erstes NLD, gar „erstes Mal“ bei Arsenal. Für einige (wenige) Mitglieder waren das im Vorfeld bereits viele positive Aspekte. Bis auf einen, der es leider aufgrund mehrmaliger Flugverschiebungen nicht geschafft hatte, trafen sich alle Reisenden am Spieltag bereits gegen die Mittagszeit im Norden Londons. Bei dem ein oder anderen Pint wurde über den SC, Arsenal und weitere Themen philosophiert. Nach kurzem Besuch bei Nando‘s und Saka‘s Peri Peri (auf Marco Krüger’s Empfehlung) ging es zu Fuß Richtung Supporters Club in der St. Thomas Rd. Hier wurde dann erste richtige Matchday-Stimmung verspürt (wer schon mal dort war, weiß was gemeint ist). Von „sehr zuversichtlich“ bis „completely nervous“ war so ziemlich alles dabei, was die Gemüter anbelangt. Verständlich, bei so einem Spiel.

Zum Match selbst benötigt es, gedenke ich, kein großer Bericht. Defensiv stark, Ø wiedererstarkt, Chancenverwertung mangelhaft (-> Wintertransferfenster?). Zur Stimmung im Emirates allerdings schon. Sowohl im Clock End als auch in der North Bank wurde Platz für unsere Mitglieder vor Ort gefunden. Alle berichteten danach das Gleiche: eine brennende Stimmung ab Kick-Off pushte unsere Jungs (und verunsicherten den jungen Keeper des Scum zusätzlich). Das ganze Stadion hat das Away End wirklich klein gehalten und deren „Gesänge“ (kann man das so betiteln?) direkt im Keim ersticken lassen. Ein wichtiger Sieg für die Ehre und Vorherrschaft im Norden, ein noch wichtigerer Sieg für den Meisterschaftskampf gegen die Scouser (und/oder Forrest?).

North London is red, MLS is a f*cking machine, „Set Piece again ole ole“. Ich könnte noch gefühlt Stunden so weiter schreiben, da es doch so viele positive Punkte gab.

Für die meisten und mich selbst auch, ging es am Donnerstag wieder Heim. Ich blicke auf zwei (leider) sehr kurze aber tolle Tage mit unseren German Gooners zurück. Es war mir eine Freude, mein erstes NLD so verbringen zu können.

Zusammenfassend möchte ich an dieser Stelle noch gerne etwas loswerden. Gerade in Bezug auf die Gespräche untereinander vor dem wichtigsten Spiel der Saison, lässt sich sagen (so ähnlich hatte es auch Rice im Post-Match Interview beschrieben), dass es „diese“ Fans (Experience together, volle Unterstützung für Verein und Spieler vor Ort) und „diese“ Fans (Social-Media-Rambos, Schönwetter-´Fans´, reactionary people etc.) gibt. Lasst euch gerade von Letzteren nicht die Laune und den Spaß an Arsenal verderben. Das ist es nicht wert.

So jetzt genug von mir. Bis zum nächsten Mal und auf eine spannende Rückrunde mit (hoffentlich) vielen Höhen!

(Dennis)

COYG

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Waka Waka 5/5 (15)

War was?

Whatever (the weather), das wichtigste Spiel des Jahres steht an: North London Derby, zu Hause, gegen DIE …

Derbytime, form goes out the window … as they say – passt ja ganz gut, denn es ist ja so: Kai Havertz Fußballgott wird das Ding sowas von smashen, das all diese London- und bildungsfernen Vollidioten, die meinten ihn und sogar seine Frau zutiefst beleidigen zu müssen (btw: wir haben als SC an seine Frau geschrieben, um ihr und Kai Unterstützung und Support zu zeigen), sich massiv ärgern werden, und zwar so richtig. F*ck off, sh*theads!

Egal, was war, es ist North London Derby und wir werden liefern – BELIEVE!

Und es ist gut, dass das Spiel in der Woche ist, dann sind wenigstens mehr Leute im Stadion, denen es tasächlich ernst ist (im Ernst: die Leute vor Ort müssen endlich mal vollen Support zeigen, diese ewige Kundenverhalten, ob Touri oder nicht, ist sooo nervig):

https://www.arsenal.com/news/arteta-wants-best-ever-emirates-atmosphere-nld

Eines meiner schönsten Fußballerlebnisse war natürlich ein NLD – 26.02.2012: die hatten nen Lauf, wir nicht, die 7 Punkte Vorsprung, wir müssen also, starten richtig gut, aber Mike Dean stellt früh auf 0-2 – werde nie das vorlaute Gefeixe im Away-Block vergessen. Wir spielen aber unbeirrt weiter grossartigen Fußball, stellen schon zur Halbzeit auf 2-2 und machen sie am Ende mehr als verdient mit 5-2 fertig. Die Stimmung im Stadion war sensationell, was man leider im Video kaum raushört:

https://www.arsenal.com/news/derby-day-joy-5-classic-home-wins-against-spurs

Das NLD ist übrigens die Begegnung in der PL, in der es historisch die meisten Elfmeter gab: 26 (24 verwandelt) – die letzte Saison ohne Elfer war 2017/18. Was wird also passieren? bei uns können manche Fans ja Elfer für uns nicht akzeptieren, wenn unsere Leute nicht wenigstens schwer verletzt werden (oder die falschen Leute gefoult werden), aber der Spacken z.B., der jetzt bei Bayern spielt, hat 14 Tore für die Spuds gemacht, 7 davon aber Elfmeter, hat also fast jede Saison einen Elfer geschenkt bekommen. Und kaum einer gerechfertigt – verwandelt hat er sie aber leider alle.

https://www.arsenal.com/news/5-obscure-stats-about-north-london-derby-history

Spielt Bob Marley vorm Spiel: „Redemption Song“ – und dann schenkt ihnen so richtig ein. Sebstredend verdient es kein Verein auf der Welt mehr als unsere gruseligen Nachbarn aus Middlesex, ordentlich fertig gemacht zu werden.

Im Vorhinein hat man gut reden, aber so ein NLD ist genau der richtige Katalysator, um die letzten Enttäuschungen nicht nur zu verarbeiten, sondern eben mit maximalem Biss in das Spiel zu gehen, um genau diesem aller Gegner haargenau zu zeigen, wo der Hammer hängt.

Alles reinhauen, Steuer rumreissen, Gegner niederspielen, Tore machen, Spaß haben – und die Saison geht nochmal richtig los – wie man sieht, kocht Liverpool ganz ´überraschend´ auch nur mit Wasser!

North London forever
Whatever the weather, these streets are our own
And my heart will leave you, never
My blood will forever run through the stone

GET IN!

UP THE ARSENAL

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