Es ist zwar der 1. April, aber Arsenal spielt heute wirklich – und gefühlt ist es ja schon Ewigkeiten her, dass wir unser Team spielen sehen konnten. Zumal für mich, denn seitdem hier auf der Seite Ruhe ist, war ich einige Wochen im Urlaub und habe dort nur einen Teil des 0-0 bei MU sehen können und vom 7-1 habe ich live nur das Gegentor gesehen (*) – zu sagen, ich habe Bock auf das Spiel heute ist dezent untertrieben …

Und dabei fühlt sich das Spiel gegen Fulham (+ Everton am Wochenende) beinahe wie ein Warm-Up für den richtig großen Showdown an – nächsten Dienstag geht´s ja gegen niemand geringeren als Real Madrid … fetter/bigger wird´s nicht!

Nicht wenige beneiden uns ziemlich darum und sind offenbar auch irritiert, dass wir trotz einer „Pleiten, Pech und Pannen“-Saison immer noch souverän Tabellenzweiter sind und uns damit in der Liga weiter (fast) ganz oben festgesetzt haben. Muss man sich nicht für verarschen lassen …

Es ist ja so: in England spielen 92 Teams in den 4 Profiligen und 90 davon lassen wir in den letzten Jahren hinter uns – ganz klar: etwas Luft nach oben bleibt, aber Arsenal deswegen zu Losern abstempeln kann auch nur Vollidioten einfallen, die insgeheim sehr viel Angst vor der weiteren Entwicklung bei Arsenal haben!

The Only Way Is Up – damit das mal klar ist. Die nächsten Arsenal-Jahre werden Hammer, be sure of that. Zumal wir ja jetzt auch unseren neuen Superstürmer haben: Andrea Berta! Der macht bestimmt schon heute 3 Dinger … äh …

Na, okay, sagen wir mal so: kaum ist er da, ist Bukayo Saka wieder fit – und wird endlos gefeiert werden, wenn er heute eingewechselt wird. Schon für den Moment lohnt sich das anschalten …

Fulham FC in the house – (fast) immer ist es ziemlich anstrengend, gegen die Cottagers zu bestehen, wir liegen denen offensichtlich (anders als Crystal Palace scheinbar, gegen die wir allerdings …), gerne haben sie gegen uns ordentlich Spielglück (wir 1.000% Ballbesitz, die eine Chance und drin o.ä.), wir umgekehrt nicht so, heisst, wir tun uns gegen die öfter mal schwer. Jetzt hat Fulham eine schweres Spiel (inkl. großer Enttäuschung) in den Knochen, wir aber mal nicht. Zudem: Fulham ist 8., 3 Punkte hinter einem CL-Platz – bei denen geht noch so einiges. Die haben ne richtig geile Saison (shame about the cup ..) und entsprechend Bock, mal wieder in Europa mitzumischen. Wie werden sie also das Spiel angehen?

Hmm, sicher stehen und zackige Konter setzen? yep – und die können das auch. Aber nicht heute! Wir werden einen souveränen Auftritt hinlegen und unseren Platz festigen. And who knows? nach dem grandiosen Sieg im Merseyside-Derby wird Everton am Wochenende gegen Arsenal zu ausgepowert sein, während ein konsterniertes Liverpool in Fulham keine Chance hat, da die zwingend die Niederlage bei Arsenal wieder gutmachen müssen ….

Ach ja …

Fulham ist, wie wir alle wissen, ein geiler Club und immer wieder gerne gesehen bei uns, zumal ja nicht wenige uns bekannte Leute mal wieder vorbeischauen, allen voran ´unsere´ Nummer 10, Emile Smith-Rowe – welcome back!

Dazu ist ´unser´ Bernd Leno mal wieder da (wir hatten als Arsenal Germany diverse Meetings mit Spielern, Bernd war mit Abstand der Netteste!), einer der besten Keeper der Liga, ´unser´ Alex Iwobi, der mit langen Haaren nochmal so richtig aus dem Quark kommt, unser Reiss Nelson (er ist ja nur ausgeliehen, aber leider mal wieder verletzt ..), und hey, auch Willian ist wieder da (krasses Entgegenkommen von ihm damals bei der Vertragsauflösung, fair play!). MOIN!

Aber genug der netten Worte, 2-0 abgefiedelt die Jungs und gut is´ (Do it for Rocky)

Viel Spaß!

UP THE ARSE!

(*) = die Alternative war: afrikanisch-brasilianischer Karneval mit Massen von sehr bunt, aber leicht bekleideten Frauen, dazu mitreissender Samba – und nebenbei kriegt man mit, dass Arsenal gerade ein Tor nach dem anderen schießt … das Leben war schon mal schlechter …

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Öfter mal was Neues? ach was, wozu denn: Eindhoven ist schließlich nur 1x im Jahr – entsprechend geht´s wieder gegen PSV in der CL. Na denn …

Vorher aber noch 2x Ligaalltag: Mittwoch wird seeeehr interessant bei Forest, heute gibt´s die vermeintliche Pflichtaufgabe gegen die Hammers, dazwischen sind wir gespannt, ob der humpelnde Resttorso einer einstigen Siegesmaschine sich gegen Liverpool noch einmal aufraffen kann.

Liverpool stottert, gewaltig sogar, hat aber das Glück der Erfolgreichen und die Referees auf seiner Seite sowie schon mal gar kein Verletzungspech. Erinnert ihr euch, als bei denen alles wegbrach, wenn VvD ausgefallen ist? Oder Salah auch einfach keinen Lauf hatte? Jetzt kann er sich gefühlt in den Mittelkreis setzen, wird angeschossen und der Ball geht rein – ja, manchmal läuft es so … Die Frage ist aber, wie lange noch? Was ist, wenn sie bei City nicht gewinnen und der Vorsprung schmilzt? Vor 2 Jahren waren es bei uns auch nur ´ein paar´ Unentschieden – erst kam das eine, dann das andere und ganz plötzlich war der schöne Vorsprung dahin … passiert den Besten …

Nicht ganz unwichtig in dem Zusammenhang wäre natürlich, dass wir unsere nächsten Spiele allesamt gewinnen, angefangen mit dem Heimspiel gegen West Ham. Die sind eigentlich dezent von der Rolle, haben mehr oder weniger Glück, dass die Aufsteiger allesamt nicht sonderlich konkurrenzfähig sind und entsprechend die Abstiegsplätze belegen. Das z.B. Leicester easy zu besiegen ist, hat gerade Brentford wieder gezeigt. Das man sich gegen die Foxes auch schwer tun kann, haben wir letztens von Arsenal gesehen. Aber gewonnen ist gewonnen und der Sieg wird dem Team absolut gut getan haben. Zumal wir jetzt auch noch einen neuen Torjäger haben (wie hier vorhergesagt letzte Woche ..) …

Die unfreundlichen Schiri/VAR-Beeinflussungen haben uns etliche Punkte gekostet, aber wir sind trotzdem oben dran Take that … das alleine nervt sehr viele auf der Insel und das ist gut so. On top hat Arsenal auch die mit Abstand meisten Verletzungsausfälle diese Saison in der Liga – und hier nicht nur ´irgendein Fußvolk´, sondern absolute Leistungsträger. Wie üblich ist das bei anderen Clubs medial ein großes Thema (United, City, Spuds ..) und entsprechende Entschuldigung, bei Arsenal natürlich nicht. Auch daher nervt es sehr viele auf der Insel eben noch mehr, dass wir trotzdem vorne mit dran sind. Das wird schon noch ´lustig´ die nächsten Wochen …

Geht bei Arsenal eine Tür zu, geht plötzlich eine andere auf: Mikel Merino anyone? Und wäre der Durchbruch von MLS und Nwaneri so durchschlagend gewesen, wenn bei uns alle fit geblieben wären? Auf jeden Fall sollten sich Youngster wie Obi-Martin oder Cozier-Duberry ärgern, dass sie nicht wie angeboten bei Arsenal geblieben sind, sondern Berater-gesteuert sofort auf die schnelle Kohle aus waren. Das hätte jetzt auch ihr Durchbruch sein können. Hätte …

Aber es ist ja auch nicht so, dass bei uns jetzt Busfahrer und Platzwart spielen müssen, ein bisschen kicken kann die Resttruppe schon noch. Ziemlich gut sogar … Und nicht zu unterschätzen ist der Mehrwert, den der wiedergenesene Benny Blanco bringt: unsere Monsterabwehr steht wieder und wird in den kommenden Auswärtsspielen zeigen, was sie drauf hat. Heute zum eingrooven ein bisschen Spielzeit, wenn wir bereits 2-0 führen und ab Mittwoch dann wieder Startplatz und alles wird humorlos wegverteidigt. Alles.

Also: Selbstvertrauen tanken heute und wir rocken elegant weiter.

Wir werden das Ding gewinnen, fertig. Verdient und überzeugend. Und dann soll Liverpool mal machen.

Come on THE Arsenal

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Dubai, ey … letztes Jahr noch unser Jungbrunnen, nach dem Aufenthalt dort war das Team wie neugeboren und hat (fast) alles niedergemacht danach. Jetzt, kaum da, verletzten sich zwei eminent wichtige Offensivkräfte. Selbstredend kurz nachdem das Transferfenster endgültig geschlossen wurde. Wie war das mit Murphy´s Law?

Das Rumgeheule der üblichen Jammerlappen auf Social Media war natürlich gewaltig, aber erstens war es genau das, was diese Spinner wollen und das heftigste Rumgehupe über das Fehlen von Kai Havertz kommt natürlich von den Einzellern, die uns sonst immer weismachen wollen, wie useless Havets (diese dummen Kids können ja in der Regel nicht mal seinen Namen schreiben) doch ist.

You know what? Scheiss drauf.

Was für einen Sinn macht es, über das Hätte, Wenn und Aber der letzten Transferfenster zu lamentieren? das ist Geschichte, der Blick geht nach vorne. Klar, die Meßlatte für den Sommer liegt jetzt ziemlich hoch und in Sachen Personal wird kurzfristig etwas passieren müssen (Ersatz für Edu), aber das ist jetzt nicht das Thema für Mikel Arteta und sein Team und er hat sich gestern auf der PK auch sehr motiviert gezeigt: „Our ambition is not going to change“

Wir sind Arsenal, wir haben einen der besten Kader (nicht nur) auf der Insel und auch wenn uns jetzt ein paar Stürmer fehlen, ist es doch so: wir haben immer noch die beste Defensive der Welt (zumal White wieder dabei ist), mit unserem Mittelfeld müssen wir uns wahrlich nicht verstecken und selbst für unsere verbliebenen Offensivkräfte würde die halbe Liga Haus und Hof versetzen. Jetzt erst recht!

Wir haben jetzt zum ersten Mal seit Oktober oder so eine ganze Woche Zeit zum trainieren gehabt, konnten uns auf die neue Situation einstellen, die uns zudem ja auch deutlich weniger ausrechenbar macht. Wie soll RvN z.B. sein Team einstellen, wenn er nicht wirklich eine Ahnung hat, wie Arsenal sich überhaupt aufstellen wird?

Wäre ich der Coach, würde ich es wie folgt machen: hinten Raya, MLS, Gabriel, Saliba und White. Davor Partey auf der 6, dann Rice auf der 8 und Ode natürlich auf der 10. Jetzt aber keine ´normale´ Front 3, sondern Calafiori und Timber auf den Außenbahnen und Merino in der Mitte. MM ist absolut passend dafür, der kann das, ist torgefährlich (v.a. auch mit dem Kopf), kann offensiv anlaufen wie Kai und funktioniert auch als Wandspieler. Und du hast mit Tierney, Jorginho, Zinky, Sterling und v.a. Nwaneri und Trossard amtliche Alternativen/Ergänzungen auf der Bank.
Cala u. Timber helfen massiv beim Pressen, zwingen den Gegner in die Mitte, wo dann Rice u. Partey warten, die dann Ode einsetzen, dem dann mit Sicherheit was spannendes einfallen wird. Irgendwie ein Tor machen und dann genüßlich wegverteidigen den Rest …

In Heimspielen sollten wir das auf jeden Fall variieren, aber von den nächsten 5 Spielen ist nur West Ham nächsten Samstag zu Hause, insofern könnte/sollte das ein gangbare Variante sein, zumal wir uns nächste Woche nochmal wieder nur auf´s Training zu konzentrieren brauchen. Danach kommt´s dann wieder fett (Forest, MU away, CL) und wenn Chelsea am 16.3. zu uns kommt, sind Saka und Martinelli womöglich schon wieder dabei.

Aber erstmal Leicester: denen steht das Wasser bis zum Hals, sie sind auf einem Abstiegsplatz, 2 Punkte hinter dem letzten ´Mitbewerber´(Wolves), der auch noch das deutlich bessere Torverhältnis hat. RvN sieht nicht wie der große Retter aus, ihr aktueller Run ist desaströs, z.B. haben sie die letzten 4 Heimspiele allesamt verloren und dabei kein einziges Tor geschossen (5 wäre dann eingesteller engl. Rekord) und umgekehrt die meisten Gegentore seit 1959 auf dem Zettel. Schreit ja förmlich nach einem „1-0 to the Arsenal“.

Arsenal hat die letzten 6 Spiele gegen die Foxes alle gewonnen, darunter auch die letzten 3 Spiele im King Power Stadium. Zudem sind wir seit 14 Spielen in der Liga ungeschlagen – wenn wir es bis 16 schaffen, ist es der beste Run seit 2011.

It may not be pretty, aber wir werden gewinnen. Auswärtssieg, Mund abputzen, weiter geht´s. Forward.

UP THE ARSE !

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