Arsenal Germany war in Düsseldorf, mehr dazu nächste Woche, Auslosungen sind durch, es gibt keine deutschen Gegner, auch nicht im Ligapokal (da geht´s mal wieder gegen Bolton), Sterling oder wer auch immer ist auch noch nicht da (Stand Freitag Nachmittag), andere sind weg – genau gucken wir uns das mal nächste Woche, wenn das Transfer-Theater durch ist.

Wichtig is´ ja auf´m Platz und da geht es gegen die Mannschaft der Stunde: Brighton & Hove Albion FC – kein Verein in Europa hat mehr Geld ausgegeben … außer Chelsea natürlich, aber die besch**ssen eh in ihrer eigenen Liga ..

Gut 200 Millionen haben sie locker gemacht, eigentlich ziemlich wild für einen Club wie Brighton, aber wer hat das finanziert? auch Chelsea natürlich: etwa eine Viertelmilliarde haben die in den letzten 1, 2 Jahren an die Südküste geschickt. Alleine was die für den damaligen Trainer (Potter) bezahlt haben, spottet jeder Beschreibung, passt aber dazu, dass sie ihn trotz 6-Jahresvertrag direkt wieder gefeuert haben, um nochmal deutlich mehr Geld zu verbrennen. Auch den Talentscout haben sie für Geld weggeholt, für Fernandez oder Caicedo mussten sie richtig Geld auf den Tisch legen. 

Brighton hat also viel Geld und gibt das auch zielgerichtet aus. Auch für den neuen Trainer: Fabian Hürzeler. 8 Mios für einen 32-jährigen, der noch nie in England trainiert/gespielt hat? wer´s hat, könnte man meinen, aber Fabian hat bei St. Pauli Superarbeit geleistet, Brighton kriegt das mit und holt ihn. Da denkt man noch ´Hmm, ist jetzt aber PL´, da starten die Seagulls direkt mit zwei Siegen zum Auftakt. Es läuft sofort. Selbst Danny Welbeck blüht wieder auf …

Aber damit ist erstmal Schluss, denn sie spielen ja bei Arsenal. Wir können nicht nur auch zwei Auftaktsiege, der letzte war gleich mal ein souveräner Auswärtssieg bei einem der stärksten Teams der Liga. Mit einem ´clean sheet´ (dem 22. in den letzten 39 Auswärtsspielen). Bei uns läuft es eben auch!

Okay, Brighton ist traditionell unser ´bogey team´, d.h. wir lassen gegen die gerne mal mehr Punkte als nötig, Das wird dieses Mal aber nicht der Fall sein. Arsenal 2024 ist speziell, Arsenal 2024 ist anders, Arsenal 2024 rockt. Gewinnen wir, wird es der 9. Sieg in Folge sein. In der ganzen Vereinsgeschichte kam das überhaupt erst 2x vor: 1971 und 2004 (durchaus besondere Jahre). Mehr dazu hier:

The 20-year record we could hit against Brighton | Statistics | News | Arsenal.com

Für die Statistik also sehr wichtig, für den Verlauf der Saison nicht minder: ein Sieg ist Pflicht, denn danach geht es zu den Manchester 115ers und in die Toilet Bowl – zwei nicht zwingend einfache Auswärtsspiele. Stehen wir in 4 Wochen noch mit optimaler Punktausbeute da, können wir aber mal sehr interessiert weiter nach vorne gucken.

Gucken kann erstmal auch nur Mikel Merino: dem ist im ersten Training Martinelli auf die Schulter gefallen, gleich was kaputt … passt irgendwie auch zu Arsenal. Aber gegen Brighton hätte er eh nicht gespielt und danach ist Länderspielpause. Wait and see.

Brighton war eh gut und mit Fabian werden sie mit Sicherheit noch besser werden und auch im oberen Drittel mitspielen. Wird spannend, wie er das gegen uns angeht: mit Härte wie de Zerbi oder spielerisch? nützen wird ihnen aber beides nix, denn es wird zwar hart umkämpft sein, aber Arsenal wird gewinnen. 2-1. Warum? weil wir es können!

Es ist zwar endlich mal Sommer und der Termin am Mittag ist eher unglücklich, aber es wird ein geiles Spiel. Also:

GET IN !

Come on THE ARSENAL !

Follow

Die ersten Punkte sind eingefahren, Arsenal kann auch gegen 12 Mann gewinnen und Tilmann (u.a.) war dabei – hier sein Bericht:

Die Sommerpause war für sportbegeisterte Gleichgesinnte gefühlt kurz. Bei der EM konnte man unseren zukünftigen Abwehrgott aus Italien bewundern und Olympia hatte u.a. mit einem überragenden 3×3 Frauenteam einiges an Unterhaltung zu bieten.

Auch das in den letzten Jahren so unruhige und von wilden Gerüchten befeuerte Transferfenster konnten wir Tee trinkend genießen. Califiori ist eingetütet, Merino wird die Tage festgemacht. Ob man dann noch einen Stürmer braucht? Darauf kommen wir am Ende noch einmal zurück!

Am Samstag Mittag machten Carsten und ich uns nach einem ausgiebigen Frühstück auf den Weg zum Supporters Club. Dieser Weg führte uns durch den an Spieltagen eigentlich geschlossenen Gillespie Park. Ein kleiner Grünstreifen, der entlang der Gleise von Finsbury Park zur Arsenal Station führt. Dort trafen wir einen Sky Kameramann samt Riesendrohne und Equipment. Seine Bilder

sind bei Übertragungen zu sehen und wir bekamen einige Anekdoten zu hören.

Im Supporters Club trotzte die Mehrheit dem strahlenden Sonnenschein draußen auf der Gillespie Road und genoss sein Bier in dem kleinen, mit unzähligen Erinnerungsstücken an der Wand verzierten Raum. Dabei hatte man mindestens ein Augen auf dem Bildschirm, einem Ausrutscher der Scousers an der Portman Road entgegenfiebernd.

Irgendwann ging es dann Richtung Stadion, in heiterer Vorfreude auf einen Heimsieg. Etwas anderes war unvorstellbar. Im Stadion wurde es direkt stimmungsvoll. Die Blaskapelle heizte den Fans bereits im Innenraum ein, da wo auch die Fangesänge bei einem kühlen Camden Ale so schön scheppern.

Weiter gings in den Block und die Körpersprache der Jungs beim Aufwärmen räumte die kleinsten Zweifel aus. Top

fokussiert, top fit, aber trotzdem nicht verkrampft. Nicht nur heute der Favorit, mit Sicherheit auch im Rennen um die Meisterschaft. Auch der Club bewies seine Klasse erneut, indem vor Anpfiff dem im Juni verstorbenen Kevin Campbell gedacht wurde.

Der Ablauf des Spiels ist bekannt. Gut ins Spiel gekommen und bis zur ca. 60.Minute dominiert. Als João Gomes dann nach taktischem Foul die Ampelkarte verweigert wurde und Mosquera Havertz ungestraft würgen durfte, verlor die Mannschaft etwas den Faden und nach einem fatalen Fehler von Saliba hätte Cunha zum Ausgleich einschieben müssen. Hat er aber nicht und wir haben dafür mit Saka einen absoluten Superstar, der trotz durchwachsener Leistung Spiele entscheidet.

Nach dem Spiel erlebten wir dann wieder wie cool unsere Community ist. Andrew aus Hamburg teilte seine Kindheitserinnerungen mit uns und berichtete davon, wie ein Samstag Nachmittag im Tansania der 90er ablief. Natürlich wurde Arsenal geschaut! In den 90ern war ein Vincent noch gar nicht geboren. Der 21jährige Hamburger mit britischen Wurzeln ist gelernter Fotograf und könnte schon bald Stuart MacFarlane bei Arsenal ablösen. Zunächst aber durfte er miterleben, wie Sawen, unser Mitglied mit armenischen Wurzeln, die ersten Fish and Chips seines Lebens genießen durfte.

Als unser Carsten dann vor Mitternacht im Karaoke Club von einem komplett betrunkenen, leicht agressiven und nur schwer verständlichen Iren auf einen Whiskey eingeladen wurde, nachdem ich diesem glaubhaft vermittelten konnte, Carstens Krücken seien das Resultat seiner UFC Vergangenheit, war der Tag perfekt abgerundet.

Eine tolle Truppe, ein toller Saisonstart und zu der anfänglich aufgeworfen Frage? Die 60 Millionen haben wir doch schon das Klo runtergespült und bekommen als Dankeschön sogar eine Lufthoheit im gegnerischen Strafraum. Also einen Stürmer brauchen wir meiner Meinung nach nicht.

Follow

Eine weitere aufregende Saison geht zu Ende und anders als von vielen „Experten“ vorausgesagt hat Arsenal nicht nur ganz oben wieder mitgemischt, sondern ist sogar am letzten Spieltag noch im Titelrennen. Das passiert nicht wirklich oft und war zuletzt 1999 der Fall.

Wie jetzt auch hatten wir es damals auch nicht in eigener Hand, sondern brauchten Hilfe ausgerechnet von einem Club, auf den man sich traditionell nicht verlassen kann, wie deren Fans natürlich am besten wissen. Und wir am Dienstag auch wieder feststellen mussten … Ladies and Gentlemen, the Middlesex Bottlers, always at your disservice …

Fanden die ja selber ziemlich geil: ihr eigenes Team erst feiern, als der glückliche Sieg für den Gegner endlich feststeht, ist schon ziemlich speziell …

2006 ging es zwar nicht um den Titel, aber um Platz 4. Gegen die Spuds – die durften bei West Ham nicht gewinnen. Haben sie dann auch nicht nur nicht, die Hammers haben sogar gewonnen – Arsenal ist mit dem 4-2 gegen Wigan (letztes Spiel in Highbury) doch noch in die CL eingezogen. Es geht – und City spielt ja gegen … West Ham. Also?

Man sollte vielleicht nicht Haus und Hof drauf setzen, aber why bloody not? City war durch die Bank derbe nervös am Dienstag, auch Pep, und in einem normalen Spiel fangen die sich ein paar Tore. Da kamen Glück und Abschlussschwäche der anderen zusammen. Und das mit nem City-Fan als VAR (das 1-0 nicht mal auf Abseits zu prüfen, war schon sehr frech – sah zumindest grenzwertig aus). Die enorme Erleichterung nach dem 2-0 war ja sichtbar. Also, was ist, wenn aus irgendeinem Grund der Ball nicht reingeht und West Ham das 0-0 hält? was ist dann mit den Nerven?

Kann West Ham uns wieder einen Gefallen tun? okay, sie hätten ja nicht im Dezember bei uns gewinnen müssen, aber noch können sie´s wieder gut machen … ach ja, die Hoffnung stirbt ja immer zuletzt …

Arsenal hat mal wieder am letzten Spieltag Everton zu Gast – die werden trotz Punktabzug nicht absteigen, haben zuletzt einen ganz guten Lauf (seit dem Sieg gegen Pool), werden zum Schluss aber nochmal einen mitkriegen. Geht nicht anders, wir müssen ja gewinnen und werden das auch überzeugend hinbekommen.

Sonntag war mühselig und nicht wirklich schön, aber es ging einzig darum, den Sieg einzufahren und das war alles, was zählt. Hat City Dienstag nicht anders gemacht. Einmal Herzstillstand (Son …) inklusive …

Arsenal hat in dieser Saison bereits 27 Siege geholt – das sind mehr als jedes andere Arsenal-Team vorher in unserer langen Geschichte. Vielleicht bringt uns Sieg Nr. 28 noch die Meisterschaft – wenn nicht, ist es schon krass, dass das nicht reicht. Aber fragt mal Liverpool, wie´s denen die letzten Jahre ging. 

Die Invincibles hatten 26 Siege mit 73-26 Toren, aktuell stehen wir bei 89-28. Ebenfalls stabile Abwehr, aber mehr Firepower. Eigentlich faszinierend, wenn man weiß, wen wir damals offensiv alles am Start hatten und der durchaus richtigen Ansicht, dass uns aktuell noch richtige Stürmer fehlen. Das damalige Team war sicherlich abgezockter und erfahrener (klar, waren alle älter), hatte aber auch unheimlich was von „Ein gutes Pferd springt nur so hoch, wie es muss“ – das hat fast immer gereicht, manchmal aber eben auch nicht. Das damalige Team war ab 2001 bis 2004 mit Abstand die beste Mannschaft auf der Insel (und 2004 in Europa), hat aber viel zu wenig aus den Möglichkeiten gemacht. Wir hätten da komplett rasieren können und müssen. Bis heute sehe ich die Saison 2003/04 nicht als großen Erfolg (und es war und ist die Saison, in der ich die meisten Spiele im Stadion gesehen habe .. teilw. general sale  .. für Highbury!), der früh im April schon festgemachte Meistertitel war das Mindeste und nach hinten raus keine Spiel mehr verloren zu haben, war noch ein kleines Leckerli (okay, das wurde mit der Zeit größer …). Und einige der Spiele waren so erbarmungswürdig schlecht – aber wir haben sie nicht verloren. Gut, dass es damals kein Social Media gab …

Vergleiche ich also beide Saisons und beide Teams, so bin ich jetzt begeisterter von Team, Trainer und Verein. Warum?

Alles auch eine Frage der Ausgangssituation: damals waren die kurzzeitigen Erfolge von George Graham noch nicht so lange her, ab Ende der 1990er hat Arsene Wenger Arsenal so richtig an die Spitze gebracht und 2004 war der dritte Meistertitel innerhalb von 6 Jahren (und es hätten mehr sein können/müssen) – das war so ein bisschen ein Bayern-Feeling. Du wusstest, wir sind die Besten, wir müssen es nur wollen. Oder so. Solch eine Periode hält bei Arsenal traditionell nicht lange und so haben wir lange Jahre miterleben können, wie es ist, wenn wir nicht mehr so ganz die Besten sind …

In den letzten Jahren hat sich Arsenal nicht nur sportlich, sondern auch clubintern erneuert. Endlich eine einigermaßen zeitgemäße Clubführung, ein funktionierendes Management (nach dem Desaster der 2010er-Jahre) und den Mut gehabt, Mikel Arteta den ersten Trainerjob zu geben. Der hat 2020 haargenau formuliert was er will, wo er mit dem Club hin will und wie wir da hinkommen. Und die letzten Jahre sehen wir fasziniert dem ´Process“ zu: gut, dass wir ihm vertraut haben. Es war nicht immer rosig, aber es war ein stetiger Aufwärtstrend erkennbar: klar, vor 2 Jahren kurz vor knapp krass die CL-Quali verspielt und alle so „Haha, das war eure große Chance, die kommt nie wieder, nächste Saison sind X und Y wieder vor euch etc.“. Was passiert: die Folgesaison spielen wir lange alles in Grund und Boden, alle so „Die müssen erstmal gegen starke Gegner spielen etc.“, zack, sind wir im März noch Erster, schaffen es aber knapp nicht ins Ziel. Alle wieder so „Haha, das war jetzt wirklich eure letzte große Chance, die kommt nie wieder, die anderen sind/werden alle besser etc.). Yo, jetzt ist letzter Spieltag und wir sind immer noch im Rennen und City zeigt Nerven. Wegen uns. 

Gewinnen wir, haben wir 89 Punkte. Soll das nicht reichen, nur weil die Manchester 115ers rechtlich in einer anderen Liga spielen? 

1989 ist Arsenal am letzten Spieltag mit 76 Punkten Meister geworden. 1991 mit nur 1 Niederlage mit 83 Punkten, AW 1998 mit 78 Punkten, 2002 mit 87 Punkten (Vorsprung 7 Pkt.), 2004 mit 90 Punkten (11 Pkt. Vorsprung). In den verspielten Saisons 1999, 2003 oder 2008 hätten 80, 83 oder 88 gereicht. 2016 haben Leicester 81 gereicht. Da hatte City nen Aussetzer, weil da die UEFA und der CAS noch drohten, ernsthaft zu ermitteln …

Nach den Enttäuschungen der letzten Jahre hat Arteta jedes Mal die Fehler erkannt und reagiert. Und wir sind jedes Mal besser geworden. Egal, wie es Sonntag ausgeht: Mikel wird das Team weiter verbessern und die nächste Saison wird der Hammer. Die üblichen Trolle werden uns wieder abschreiben, wir werden es wieder allen zeigen. Wir haben durch die Bank Leute, mit denen man sich wieder identifizieren kann. Man hat wieder richtig Bock auf Arsenal-Spiele. Alleine diese Entwicklung mitzugehen, macht enorm viel Spaß!

Es war absolut grandios, diese neue Arsenal-Power letzte Woche im Stadion zu erleben und am Sonntag werde ich mit etlichen anderen German Gooners wieder vor Ort sein, um diese Mannschaft zu feiern. Sie hat es verdient!

And remember: It´s not over ´til the fat lady sings – es ist der letzte Spieltag und wir können noch Meister werden – dieses Gefühl alleine möchte man am liebsten eintüten und konservieren … 

BELIEVE !

Euch allen viel Spaß – genießt den Tag!

Follow

So ein Titelrennen ist kein Ponyhof – viele Gooner sind nervöser als sonst und werden vor Anspannung ganz wuschig, dass das nächste Spiel erst am Samstag ist … ich mein´, 5-600 Nachrichten bei uns im Chat an einem Dienstag, wo nun gar nix los war. Oder die irre Nervosität am Sonntag, nur weil wir nicht zu 100% dominant waren und der Gegner ab und zu den Ball hatte. Alles nicht so einfach …

Wie es wohl den City-Fans ging am Sonntag? erst verlieren wir keine Punkte und dann hat Forest eine Riesenchance nach der anderen. Gegen die vermeintliche City-Terrormaschine, die zum Saisonende alles gnadenlos niedermäht … souverän geht anders. Klar, gewonnen am Ende, aber fällt es ihnen nur diese Saison so schwer? oder war es immer so, wir sehen aber nur die Ergebnisse und denken „war ja klar“ – okay, sie liefern, aber wenn ihr bester Mann am Sonntag Chris Wood war und der bei den letzten Spielen nicht gegen sie ran darf?

City hat richtig Chancen gefressen und enorm von Forest´s Unvermögen profitiert. Wie viele große Chancen hatten die Spuds? den Pfostenkopfball, ja, bei den anderen beiden war es ein Foul vorher und einmal eben Abseits. Knapp, sehr knapp, aber Abseits. Fertig. Die beiden Gegentore haben wir ja quasi selbst gemacht. Im Nachhinein betrachtet war es verdammt harmlos, was der Vorortclub in der zweiten Halbzeit geboten hat. Idealerweise macht Saka gleich zu Beginn das 4-0, dann wäre Ruhe im Karton gewesen. Aber hey, warum einfach, wenn´s auch schwer geht (The Arsenal Way …).

David Raya wird der Torhüter der Saison werden, aber bei einigen Fans kann und wird er nicht gewinnen. Und sei es nur, weil er nicht Ramsdale ist. Wie beliebt er hingegen im Club und bei der Mannschaft ist, hat man nach seinem Fehler und nach dem Spiel gesehen. Das ist verdammt nochmal ein Team und David gehört dazu. Der Teamspirit ist auf jeden Fall da.

War nicht immer so: erinnere mich an einen Fehler kurz vor Schluss von Bernd Leno, wir verlieren und nicht einer aus der Mannschaft oder vom Staff ist zu Leno. Hatte so Liverpool und Karius Vibes … geht gar nicht und erklärt auch indirekt, warum wir vor einigen Jahren ergebnistechnisch eher suboptimal unterwegs waren. Jetzt haben wir ein richtiges Team!

Apropos Bernd Leno: wir haben als Arsenal Germany über die Jahre immer mal wieder die Möglichkeit vom Club bekommen, ´unsere´ deutschen Spieler zu treffen – die meisten waren professionell und routiniert, Bernd auch, aber dazu nach total cool und supernett. Klasse Typ. Total unfreundlich war hingegen Shkodran Mustafi, dem war nach einer Minute schon alles zuviel (aber okay, immer noch besser als Özil: der ist trotz Zusage einfach mal gar nicht gekommen!).

Nichtsdestotrotz ist Mustafi Ex-Gooner, aber was der am Sonntag als „Experte“ für einen Unsinn gelabert hat, ist komplett haarsträubend. Er hat nie für den anderen Verein gespielt, hat bei Arsenal mitbekommen, wie man so über den Vorortclub denkt und dann heult er nur rum, wie unfair das doch alles den Spuds gegenüber war. Das war THFC-FanTV pur. Vorgegeben offenbar von Schmiso, der grosser Fan zu sein scheint. So unfassbar parteiisch habe ich selten jemand kommentieren gehört (alleine die ganzen ausgedachten Elfer, die er gesehen haben will etc). Irgendwann hat Mustafi ihm nur noch nach dem Mund geredet, weil er offensichtlich gerne wieder eingeladen werden will. Trostlos …

Aber sollen sie sich ruhig ärgern, wir haben gewonnen. Zum ersten Mal seit 1988, dass wir 2 x hintereinander an der Lane gewonnen haben (in der Saison damals ist übrigens was ganz besonderes passiert …am Ende ..). Und der zweite Derbysieg binnen 5 Tagen, gegen genau die richtigen Gegner. 6 Punkte, 8-2 Tore – kann man mit leben, oder?

Carsten wird noch einen Bericht aus dem Away End in Mordor schicken, den wir hier dann natürlich gleich reinstellen. Ein bisschen Zeitvertrieb bis Samstag … dann bin ich auch endlich wieder im Stadion. Can´t wait …

… und der eigentliche THFC sind ja wir: der Thierry Henry Fan Club

Follow